Cuando mi esposo y yo llegamos a la barbacoa de nuestro yerno Tyler, esperábamos comida y tiempo en familia, no una trampa. Tyler y su esposa, Brittany, nos engañaron para que cuidáramos a sus hijos. ¡Nos usaron! Pero si pensaban que nos lo tomaríamos con calma, se equivocaban de lleno.
Cuando Tyler y Brittany nos invitaron a una barbacoa familiar, me emocioné genuinamente.
Una mujer sonriente hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Mi esposo Mark y yo siempre hemos tratado de ser buenos suegros y mantener una relación positiva con el hijo de Mark (a quien crié desde que era adolescente) y su esposa.
“¿Deberíamos llevar algo?”, le pregunté a Brittany por teléfono.
“Solo ustedes”, respondió alegremente. “Lo tenemos todo cubierto”.
El día de la barbacoa llegamos a su casa de los suburbios justo a la hora, con una botella de vino en la mano a pesar de las garantías de Brittany.
Una casa suburbana | Fuente: Midjourney
La puerta principal no estaba cerrada con llave, así que entramos y gritamos al entrar al vestíbulo.
“¿Hola? ¿Tyler? ¿Brittany?”, gritó Mark.
La sala estaba hecha un desastre. Botellas de cerveza vacías y platos de papel usados cubrían la mesa de centro. Parecía que la barbacoa ya había terminado.
Platos de papel sucios sobre una mesa de centro | Fuente: Midjourney
Oímos risas provenientes de la cocina. Siguiendo el sonido, encontramos a Tyler, Brittany y a unos seis de sus amigos reunidos alrededor de la isla, con bebidas en mano.
—¡Jen! ¡Papá! ¡Lo lograste! —dijo Tyler, pero algo en su tono me pareció extraño.
Miré a mi alrededor y vi que todos llevaban la chaqueta y el bolso en la mano. Una pareja ya se dirigía a la puerta trasera.
Una puerta trasera en una cocina | Fuente: Pexels
—Dijiste las 4 de la tarde, ¿verdad? ¿Llegamos tarde? —pregunté, confundida—. Parece que la fiesta se acaba.
Brittany intercambió una mirada rápida con Tyler antes de sonreír radiantemente. “Oh, decidimos adelantar un poco las cosas”.
Tyler asintió. “Sí, vamos todos a ese nuevo lugar en el centro. Pueden quedarse a cuidar a los niños. Ah, y también a los hijos de los invitados”.
Un hombre sonriente en una cocina | Fuente: Midjourney
Parpadeé, intentando procesar lo que acababa de pasar. No fue una petición. Ni siquiera una conversación. Solo la expectativa de que cuidáramos no solo a nuestros nietos, sino también a los hijos de sus amigos.
Uno de sus amigos se acercó y dijo: “¡Muchas gracias! Las niñeras son muy caras hoy en día”.
Mark y yo intercambiamos una mirada. Tenía la mandíbula apretada, pero no dijo nada.
Una mujer intercambia una mirada de asombro con su marido | Fuente: Midjourney
Me aclaré la garganta y sonreí.
“¡Por supuesto! Diviértete.”
Brittany pareció aliviada y agarró rápidamente su bolso. “¡Genial! Los niños están en el sótano viendo una película. Hay pizza en la nevera por si les vuelve a dar hambre”.
“¿Cuántos niños exactamente?” pregunté.
Una mujer hablando | Fuente: Midjourney
—Solo las siete —respondió Tyler con naturalidad, ya a medio camino de la puerta—. Volveremos a medianoche. Quizás.
Y así, desaparecieron, las puertas de los autos se cerraron de golpe en la entrada, dejándonos parados en su cocina rodeados de platos sucios y los débiles sonidos de niños riendo abajo.
En el momento en que sus autos se alejaron, Mark se giró hacia mí, con el rostro enrojecido por la ira.
Un hombre frunciendo el ceño con enojo | Fuente: Midjourney
“¿En serio nos engañaron para que cuidáramos niños?”
Asentí, aún asimilando la emboscada. “Ni siquiera preguntaron. Simplemente asumieron que lo haríamos”.
“No deberíamos aceptar esto en silencio”, dijo Mark en voz baja y controlada. “Esto no está bien”.
“No, no lo es”, acepté, pero justo en ese momento se me ocurrió una brillante idea para darle la vuelta a la tortilla a mi hijastro y a su esposa.
Una mujer sonriendo con picardía | Fuente: Midjourney
Sonreí mientras le expliqué mi plan a Mark.
“¡Genial, Jenny! ¡Hagámoslo!”
“Estoy deseando ver sus caras”, dije con una risita. “Pero primero asegurémonos de que los niños estén bien cuidados”.
Mark asintió, su ira se suavizó. “Los niños no deberían sufrir porque sus padres sean desconsiderados”.
Un hombre de aspecto pensativo | Fuente: Midjourney
Pasamos las siguientes horas jugando con los niños, una mezcla de nuestros dos nietos y otros cinco niños de entre cuatro y ocho años.
Les serví a todos una cena saludable. Luego, Mark y yo supervisamos el cepillado de dientes y les leímos cuentos antes de dormir.
A las nueve y media, los siete niños estaban metidos en sacos de dormir y camas, profundamente dormidos.
Un niño dormido | Fuente: Pexels
Mark y yo limpiamos la cocina y la sala, lavando los platos y recogiendo las tazas y platos tirados. No porque nos sintiéramos obligados, sino porque quería que la casa estuviera impecable para lo que venía después.
A las diez y media cogí el teléfono y llamé a Brittany.
Contestó al tercer timbre. Música y risas resonaban de fondo. “¿Hola?”
Dije con voz ronca al teléfono: “¡Brittany! ¡Es un desastre! ¡Tienes que volver a casa ya!”
Una mujer hablando frenéticamente por teléfono | Fuente: Midjourney
Luego colgué.
Mi teléfono se iluminó al instante con su respuesta. Se lo mostré a Mark, lo dejé sobre la mesa y lo dejé sonar.
“Déjalos sudar un poquito”, dije con una sonrisa.
Mi teléfono seguía vibrando con llamadas y mensajes. Los ignoré todos. Mark me miró con una mezcla de preocupación y diversión en su rostro.
Un teléfono celular sobre una mesa | Fuente: Pexels
“¿Estamos seguros de esto?”
“Por supuesto”, respondí. “Tienen que aprender que no pueden tratarnos como niñeras convenientes”.
Veinte minutos después, oímos coches chirriando en la entrada, portazos y pasos retumbando en la escalera. La puerta principal se abrió de golpe y Tyler, Brittany y sus amigos entraron corriendo, pálidos de miedo.
Dos personas preocupadas en una casa | Fuente: Midjourney
Nos encontraron a Mark y a mí sentados tranquilamente en el sofá, leyendo revistas.
Brittany miró a su alrededor frenéticamente. “¿Qué pasó? ¿Están todos bien? ¿Los niños?”
“Todos están bien”, dije con calma, pasando la página. “Los niños están durmiendo arriba”.
Tyler se quedó boquiabierto. “¡Pero dijiste que era un desastre!”
Dejé la revista sobre la mesa de café.
Una revista sobre una mesa de centro | Fuente: Pexels
“¿Ah, eso? Solo quería asegurarme de que regresaras pronto. Parecías tan ansioso por dejarnos a tus hijos a última hora, que pensé que necesitarías un recordatorio de lo que es la verdadera responsabilidad.”
Brittany se quedó boquiabierta, tartamudeando: “Pero… pero dijiste…”
Le quité importancia con una sonrisa burlona. “El verdadero desastre fueron tus modales, querida.”
Tyler intentó responder, pero Mark le dio una palmada en el hombro. “De nada”.
Un hombre sonriéndole a alguien | Fuente: Midjourney
Recogimos nuestras cosas y salimos, dejándolos atónitos en su impecable sala de estar, mientras sus amigos se movían torpemente de un pie a otro detrás de ellos.
En el coche, Mark se volvió hacia mí. «Me sentí bien, pero no creo que hayan captado el mensaje».
Sonreí. “Oh, todavía no hemos terminado”.
El fin de semana siguiente, los invitamos a una “cena familiar” en nuestra casa.
Una pareja en un sofá sonriendo con picardía | Fuente: Midjourney
Llegaron justo a tiempo, Tyler llevaba una botella de vino y Brittany sostenía a su hijo menor.
“Algo huele bien”, dijo Tyler mientras entraban.
—Oh, espero que tengan hambre —respondí, llevándolos al comedor.
En lugar de mi comida casera habitual, encontraron recipientes de comida para llevar apilados en el centro de la mesa del comedor.
Un recipiente para comida para llevar sobre una mesa | Fuente: Midjourney
“¿Comida china?”, preguntó Brittany, visiblemente decepcionada, pero intentando disimularlo.
“Pensamos que cambiaríamos las cosas”, dijo Mark sonriendo.
Se acomodaron, pero antes de que pudieran abrir los contenedores, di una palmada. “¡Ah, por cierto! Tenemos que salir un rato. ¡Espero que no les importe cuidar la casa!”
Mark agarró su abrigo. “Sí, pónganse cómodos. Ah, y estén atentos al perro del vecino. Es un poco salvaje, pero seguro que no les pasará nada”.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
—Espera, ¿qué? ¿Te… vas? —balbuceó Brittany.
Sonreí dulcemente. “¡Oh, no te preocupes! Volveremos… tarde o temprano”.
“¿Pero qué perro?” preguntó Tyler, mirando a su alrededor confundido.
Como si fuera una señal, el cachorro de nuestro vecino entró corriendo en la habitación y casi tiró una lámpara.
Un cachorro emocionado | Fuente: Pexels
“Ese perro”, dijo Mark. “Jim, el de al lado, se fue el fin de semana, así que nos ofrecimos a cuidar a Rocket. Todavía está en entrenamiento”.
Brittany se puso seria. “No puedes hablar en serio”.
“¡Diviértete!”, grité mientras caminábamos hacia la puerta. “Hay comida para perros en la despensa. ¡Come a las siete!”
Una mujer saludando | Fuente: Midjourney
No los dejamos en verdadera angustia: el perro se portó bien a pesar de su energía y habíamos dejado instrucciones detalladas en el mostrador.
Acabamos de salir a cenar tranquilamente a nuestro restaurante favorito, tomándonos nuestro tiempo igual que ellos.
Cuando regresamos tres horas después, Tyler y Brittany estaban exhaustos.
Una pareja agotada en un sofá | Fuente: Midjourney
El perro del vecino había tirado una planta, Brittany había derramado salsa de soja sobre su vestido y habían pasado la mitad de la tarde limpiando después de que el cachorro había entrado en la basura.
“¿Qué tal la noche?”, pregunté con inocencia mientras colgábamos los abrigos.
Tyler se frotó las sienes. “¡Guau, eso fue… algo especial!”
Mark rió entre dientes. “¿Es un poco abrumador que alguien te deje responsabilidades sin previo aviso?”
Un hombre hablando con alguien | Fuente: Midjourney
Brittany suspiró, con una expresión de auténtica vergüenza. “Vale, vale. Lo entendemos. Deberíamos haber preguntado antes de dejar a los niños contigo”.
Mark rió entre dientes, dándole una palmadita a Tyler en la espalda. “¿Lección aprendida?”
Tyler suspiró. “Lección aprendida.”
“Bien”, dije, abriendo el refrigerador. “¿Y ahora quién quiere postre? Hice pastel de nueces esta mañana”.
Un pastel de nueces pecanas | Fuente: Pexels
Brittany levantó la vista sorprendida. “¿De verdad cocinaste?”
“Claro”, respondí. “La comida para llevar era solo parte del montaje”.
Finalmente nos sentamos a comer juntos. La conversación fue un poco forzada al principio, pero con el tiempo se animó. Al final de la noche, nos reímos de nuevo.
Cuando se iban, Brittany me abrazó.
Una mujer abrazando a su suegra | Fuente: Midjourney
“Siento habernos aprovechado de ti”, susurró. “No lo volveremos a hacer”.
“Sé que no lo harás”, respondí, devolviéndole el abrazo. “Y la próxima vez, solo pregunta. Normalmente estaremos encantados de ayudarte”.
“¿Normalmente?” preguntó Tyler con una media sonrisa.
“Cuando nos lo piden adecuadamente”, respondió Mark con un guiño.
Una pareja en su casa | Fuente: Midjourney
Mientras nos despedíamos desde el porche, Mark me abrazó. “¿Misión cumplida?”
Me acerqué a su abrazo. «Misión cumplida».
Aquí va otra historia : Ignoré la cajita debajo del árbol de Navidad durante años. Mi esposo decía que era solo un recuerdo de su primer amor, pero los recuerdos no te atormentan así. La Navidad pasada, algo dentro de mí se quebró. Abrí el regalo y descubrí un secreto que lo cambió todo.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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