Jimmy se quedó atónito cuando el hombre sin hogar al que le había comprado café subió al avión y se sentó a su lado en primera clase. ¿Quién era y por qué le pedía dinero?
Nunca había pensado mucho en el destino hasta que conocí a Kathy.
Hace tres meses, entró en mi vida y, en cuestión de semanas, se convirtió en mi mundo. Me llamaron loco por proponerle matrimonio después de solo un mes, pero no pude ignorar cómo todo encajó con ella.
Una mujer sentada en su sala de estar | Fuente: Midjourney
Compartíamos la misma perspectiva de la vida, el mismo amor por el esquí e incluso una obsesión mutua por las novelas de ciencia ficción. Sentía como si el universo me estuviera dando un codazo, susurrándome: «Es la indicada».
Y ahí estaba yo, volando para conocer a sus padres por primera vez.
Kathy me advirtió sobre su padre, David. Lo llamó un hombre severo que no daba su aprobación fácilmente. Pero también insistió en que tenía buen corazón y la amaba más que a nada.
Una mujer sentada con su teléfono en la mano | Fuente: Midjourney
Para ser sincera, tenía miedo. Sabía que solo tenía una oportunidad de demostrar que merecía a su hija, y no quería arruinarla.
Había llegado al aeropuerto demasiado temprano; los nervios me obligaban a salir de casa mucho antes de lo necesario. Para matar el tiempo, me escabullí en una acogedora cafetería al otro lado de la calle.
El zumbido de las conversaciones y el aroma del café recién hecho eran una distracción bienvenida de los pensamientos que giraban en mi cabeza.
Fue entonces cuando me di cuenta de él.
Un hombre sentado en una cafetería | Fuente: Midjourney
El hombre entró arrastrando los pies, vestido con ropas andrajosas. Su rostro tenía arrugas que delatan su duro trabajo de toda la vida. Tenía los hombros ligeramente encorvados y la mirada, aunque cansada, recorrió la habitación como si buscara algo.
Lo observé mientras se acercaba a algunas mesas y hablaba en voz baja a las personas sentadas allí.
Gente en una cafetería | Fuente: Midjourney
La mayoría de la gente negó con la cabeza, evitó el contacto visual o se disculpó incómodamente. Entonces, se detuvo frente a mi mesa.
“Disculpe”, dijo cortésmente. “¿Podría darme cambio? Solo para un café”.
Dudé. Mi primer instinto fue rechazarlo. No porque no me importara, sino porque no estaba segura de cuánto confiar en él. Ya sabes, hay gente que es genuina, mientras que otra solo busca limosna.
Pero algo en él se sentía diferente. No era insistente y parecía avergonzado de preguntar.
Primer plano de un hombre mayor | Fuente: Midjourney
“¿Qué tipo de café quieres?” pregunté.
“Jamaican Blue Mountain”, dijo, casi con timidez. “He oído que es buenísimo”.
Casi me río. Era la opción más cara del menú. Por un momento, pensé que bromeaba. Pero su mirada me hizo callar.
“¿Por qué ese?” pregunté.
“Es mi cumpleaños”, sonrió. “Siempre quise probarlo. Pensé… ¿por qué no hoy?”
Una parte de mí quería poner los ojos en blanco.
Claro, es tu cumpleaños, pensé.
Pero otra parte de mí decidió creerle.
Un hombre sumido en sus pensamientos | Fuente: Midjourney
—De acuerdo —dije, levantándome—. Vamos a traerte ese café.
Su rostro se iluminó con una sonrisa sincera. “Gracias”, dijo.
Pero no solo le compré el café. Añadí una rebanada de pastel al pedido porque, sinceramente, ¿qué es un cumpleaños sin pastel? Cuando le entregué la bandeja, señalé la silla vacía en mi mesa.
“Siéntate”, le dije. “Cuéntame tu historia”.
Por un segundo dudó, como si no estuviera seguro de si lo decía en serio.
Una taza de café sobre una mesa | Fuente: Pexels
Pero entonces se sentó, sosteniendo la taza de café como si fuera algo sagrado. Y empezó a hablar.
Se llamaba David y lo había perdido todo hacía años: su familia, su trabajo e incluso su casa. La traición y la mala suerte habían jugado su papel, pero no puso excusas.
Hablaba con claridad, con una especie de honestidad cruda que hacía imposible no escuchar.
Mientras estaba sentado allí, me di cuenta de que no era solo un hombre que buscaba ayuda. Era alguien que la vida lo había destrozado, pero que no se había rendido.
Primer plano del ojo de un hombre mayor | Fuente: Pexels
Cuando terminó su relato, sentí un nudo en la garganta que no podía tragar. Le di 100 dólares antes de irme, pero intentó rechazarlos.
“Considéralo un regalo mío, amigo”, le dije. “¡Y feliz cumpleaños!”
Salí de ese café pensando que había hecho un pequeño favor a un desconocido. Nunca imaginé que lo volvería a ver. Ni que me cambiaría el mundo por completo tan solo unas horas después.
Un hombre mirando al frente | Fuente: Midjourney
El aeropuerto bullía con su caos habitual mientras yo estaba sentado en la sala de espera de primera clase, tomando otra taza de café.
Mis nervios por conocer a los padres de Kathy se habían calmado un poco, pero el pensamiento de su padre me rondaba la cabeza. ¿Y si no le gustaba? ¿Y si pensaba que no era lo suficientemente bueno para ella?
Cogí mi teléfono para enviarle un mensaje de texto a Kathy, que ya había llegado a casa de sus padres.
Estoy súper nervioso, escribí. ¿Cómo va todo por ahí?
Todo está bien, respondió ella. Estoy segura de que papá te va a querer.
Cuando llegó el llamado para embarcar, me uní a la fila y encontré mi asiento cerca de la ventana.
La vista desde la ventana de un avión | Fuente: Pexels
La primera clase me pareció un lujo que no merecía, pero Kathy insistió en que me diera un capricho por una vez. Mientras me abrochaba el cinturón y miraba a mi alrededor, no pude evitar pensar en el hombre del café. Su historia se me había quedado grabada.
Esperaba que los 100 dólares que le había dado hicieran que su cumpleaños fuera un poco más brillante.
Justo cuando me estaba acomodando, una figura apareció en el pasillo. Casi se me para el corazón al ver su rostro.
Un hombre sentado en un avión | Fuente: Midjourney
Era él. El mismo hombre del café.
Pero ya no llevaba la ropa andrajosa de antes.
No, este hombre vestía un elegante traje a medida, su cabello estaba cuidadosamente peinado y llevaba un reloj brillante en su muñeca.
Él me miró y sonrió.
“¿Te importa si me uno a ti?” preguntó casualmente, deslizándose en el asiento a mi lado.
Me quedé mirando, mi cerebro se negaba a procesar la escena. “¿Qué… qué está pasando aquí?”
Se recostó, con una sonrisa pícara. “Digámoslo… una prueba”.
Un hombre mayor en un avión | Fuente: Midjourney
“¿Una prueba?”, repetí. “¿De qué estás hablando?”
El hombre rió suavemente mientras sacaba un elegante cuaderno de su bolso.
—Déjame presentarme como es debido. Soy David. —Hizo una pausa, observando mi reacción—. El padre de Kathy.
“Espera… ¿eres su padre?”, solté. “¿El que voy a conocer?”
“Igual”, dijo, sin dejar de sonreír. “Verás, siempre he creído en un enfoque práctico. Quería ver quién era realmente el prometido de mi hija más allá de las presentaciones elaboradas en la cena y las respuestas ensayadas con esmero”.
Primer plano del rostro de un hombre mayor | Fuente: Midjourney
No lo podía creer. ¿Por qué Kathy no me lo contó? ¿Era parte de este plan?
—Entonces, ¿todo esto fue una actuación? —pregunté.
“Una necesaria”, respondió con calma. “Es fácil ser amable cuando todos te ven. Pero quería saber cómo tratarías a un desconocido, sobre todo a uno que parecía no tener nada que ofrecerte. Resulta que pasaste la primera parte”.
“¿La primera parte?”, repetí. “¿Cuántas partes hay?”
Abrió el cuaderno y me dio un bolígrafo. «Solo una más. Escríbele una carta a Kathy».
“¿Una carta?”
Un joven mirando al frente | Fuente: Midjourney
“Sí”, dijo, reclinándose en su asiento. “Dile por qué la amas, por qué quieres casarte con ella y cómo la cuidarás. No le des demasiadas vueltas. Sé sincero.”
Me quedé mirando la página en blanco mientras se me formaban gotas de sudor en las sienes. Esto no era lo que me había propuesto. Pero por mucho que quisiera protestar, sabía que no podía.
Entonces comencé a escribir.
Al principio, las palabras fluían lentamente, tropezando con pensamientos y emociones. Pero pronto, la pluma pareció moverse sola.
Un hombre escribiendo una carta | Fuente: Pexels
Escribí sobre cómo Kathy me hacía sentir completo, cómo su risa podía iluminar mis días más oscuros y cómo quería construir una vida con ella llena de confianza y alegría.
Cuando terminé, me dolía la mano, pero mi corazón se sentía más ligero.
Sin embargo, aún no estaba seguro de aprobar el examen. ¿Y si era una pregunta capciosa? ¿Y si el examen de David no era tan sencillo como parecía?
Primer plano de un hombre sentado junto a la ventana | Fuente: Midjourney
Después de entregarle el cuaderno, lo miró un momento. Luego, levantó la vista con una sonrisa.
“Pasaste”, dijo. “Bienvenido a la familia”.
Me sentí muy aliviado después de escuchar esas palabras.
Este hombre, que acababa de ponerme a prueba de la forma más inesperada, me extendió la mano. La estreché con firmeza, sabiendo que había superado el último obstáculo.
“Ahora veamos qué tan bien te va en casa”, dijo.
Un hombre mayor con traje negro | Fuente: Midjourney
Cuando finalmente aterrizamos y desembarcamos, estaba agotada física y mentalmente. Mientras caminábamos por la terminal, intenté respirar con calma, esperando haberlo impresionado lo suficiente, pero aún tenía los nervios de punta.
El viaje a casa de los padres de Kathy fue tranquilo. Ella y su madre nos esperaban allí.
Mientras tanto, mi mente se llenó de pensamientos sobre lo que me depararía la noche. Ya no solo conocería a sus padres. Había pasado la “prueba”. ¿Pero qué significaba eso? ¿Bastaría con la aprobación de David? ¿Qué pasaría en su casa?
Coches en la carretera | Fuente: Pexels
Al llegar, la madre de Kathy, Susan, nos recibió con cariño. Sus hermanos y hermana también estaban allí.
David, sin embargo, mantuvo su habitual seriedad, observándome desde el otro lado de la mesa. No supe si seguía evaluándome o si simplemente se reservaba su opinión.
La cena fue un asunto incómodo, en el que todos conversaban educadamente mientras David permanecía sentado, observando todo con atención.
Cada vez que hablaba, él asentía o gruñía, sin ofrecerme mucho a cambio. Los hermanos de Kathy eran tranquilos, pero el silencio de David era casi ensordecedor.
No pude evitar preguntarme ¿realmente aprobé?
Un hombre sentado cenando en su casa | Fuente: Midjourney
Cuando la comida llegó a su fin, David dejó su copa de vino y se aclaró la garganta.
“Lo has hecho bien, Jimmy”, dijo. “Me has demostrado quién eres de verdad. Y eso significa algo”.
Kathy me apretó la mano debajo de la mesa.
“Siempre supe que eras el indicado para mí”, susurró.
“He visto suficiente para saber que él te cuidará”, dijo sonriendo a su hija. “Tienes mi bendición”.
Un hombre sonriéndole a su hija | Fuente: Midjourney
En ese momento me sentí muy feliz, pero había algo tácito en la forma en que David me miraba.
Después de la cena, mientras Kathy y yo ayudábamos a sus padres a limpiar, pensé que todo había encajado.
Fue entonces cuando me topé con un trozo de papel doblado en el mostrador.
Al abrirlo, me di cuenta de que era el recibo de un café de la cafetería que había visitado esa misma mañana. La misma donde conocí a David.
Un joven mirando un recibo | Fuente: Midjourney
Pero el recibo no era del café que le compré a David. Había un cargo adicional al final.
“Donación extra: $100.”
Lo recogí y me volví hacia Kathy.
“¿Qué es esto?” Le pregunté.
“Oh, esa es la manera que tiene mi papá de atar cabos sueltos”.
Fruncí el ceño, confundida. “¿Cabos sueltos?”
Se apoyó en el mostrador, con los ojos brillantes. “Le diste 100 dólares en la cafetería, ¿recuerdas? No los guardó. Se los dio al personal y les dijo que los contaran como una donación extra después de que te fueras”.
—¿Y cómo lo sabes? ¿Sabías de su plan desde el principio? ¿Formaste parte de él?
Un hombre hablando con su prometida | Fuente: Midjourney
Ella me dio una sonrisa maliciosa.
“Bueno, lo estaba”, dijo. “¿No pensarías que era solo por el café, verdad? ¿Y cómo crees que papá supo de tu vuelo? Claro que fui yo, Jimmy”.
En ese momento, me di cuenta de que no me estaba casando con una familia normal. Estas personas eran muy especiales y querían que comprendiera la importancia de la generosidad y lo que significaba formar parte de esta familia.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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