Sarah había pasado años creyendo que su futuro estaba asegurado, hasta que una rápida mirada a su cuenta bancaria lo destrozó todo. El fondo universitario en el que había confiado estaba casi vacío. Solo sus padres tenían acceso a él. Con el corazón palpitando con fuerza, agarró su bolso. Alguien había robado su dinero y estaba a punto de averiguar quién.
El cálido sol de Alabama se filtraba a través de las cortinas de encaje del dormitorio de Jessica, proyectando suaves dibujos en el suelo.
La habitación olía levemente a velas con aroma a vainilla y a los restos de las palomitas de maíz que habían compartido antes.
Sarah y Jessica estaban sentadas con las piernas cruzadas sobre la alfombra, con folletos esparcidos a su alrededor como hojas caídas, cada uno conteniendo una posibilidad diferente para su futuro.
Jessica cogió un folleto y me lo tendió. —Éste tiene esa enorme biblioteca que tanto te gustaba, ¿recuerdas?
Sarah lo tomó y sus dedos rozaron el papel grueso.
Sólo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
La foto de la gran biblioteca ocupaba la mitad de la página: estanterías desde el suelo hasta el techo, largas mesas de madera bañadas por una luz suave.
—Sí —murmuró—. Y su programa de periodismo es uno de los mejores.
Jessica vaciló e inclinó la cabeza. “¿Crees que puedes permitírtelo?”
Sarah soltó una breve risa.
“Por supuesto. Mi fondo para la universidad está establecido desde que era un niño. Mi abuela se aseguró de que no tuviera que preocuparme por el dinero”.
Cogió su teléfono, todavía sonriendo. Sabía que ya tenía suficiente.
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Había consultado hacía unas semanas y el número le había tranquilizado. Se sentía bien tener algo garantizado en la vida.
Sus dedos volaron sobre la aplicación bancaria, pero en el momento en que se cargó la pantalla, se le entrecortó la respiración.
El equilibrio estaba mal.
Se le retorció el estómago. Ese número no solo estaba fuera de lugar, sino que era drásticamente más bajo. Casi estaba vacío.
El pulso de Sarah rugía en sus oídos. Esto tenía que ser un error. Algún fallo en el sistema. Pero no, la última extracción —grande e inconfundible— era reciente.
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Una sensación de malestar le revolvió el estómago. Solo sus padres tenían acceso a la cuenta, además de ella.
Jessica notó que el rostro de Sarah palidecía. “¿Qué pasa?”
Sarah tragó saliva con fuerza y miró la pantalla como si fuera a cambiar. “El dinero… mi fondo universitario… casi se acabó”.
Jessica se sentó erguida. “¿Se fue? ¿Cómo? Acabas de comprobarlo, ¿no?”
Las manos de Sarah temblaban mientras agarraba su teléfono. “No lo sé. Yo…” Se detuvo, su respiración se volvía rápida y entrecortada.
“Mis padres. Son los únicos que pudieron haberlo tocado”.
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Los ojos de Jessica se abrieron de par en par. “¿Crees que se lo llevaron?”
Sarah no respondió. No tenía por qué hacerlo. El peso que sentía en el pecho le decía todo lo que necesitaba saber.
Ella se puso de pie de un salto y agarró su bolso del suelo.
Jessica extendió la mano para agarrarla del brazo. —Sarah, espera…
—Tengo que irme a casa —dijo Sarah con la voz tensa y la mandíbula apretada.
Y con eso, salió por la puerta, con el corazón palpitando con fuerza, lista para una confrontación que nunca pensó que tendría que enfrentar.
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Sarah abrió la puerta de entrada con tanta fuerza que esta golpeó el marco. El aire fresco de la casa no hizo nada para calmar el fuego que ardía en su interior.
Su madre y su hermano estaban sentados en el sofá, con revistas de bodas esparcidas sobre la mesa de café.
El aroma de café fresco llenaba el aire, mezclándose con el zumbido distante de una canción de amor que sonaba desde un altavoz.
Mark, su hermano mayor, sonreía mientras su madre pasaba las páginas, señalando diferentes arreglos florales.
Parecían cómodos, tranquilos, como si no tuvieran ninguna preocupación en el mundo.
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A Sarah se le retorció el estómago.
—¿Dónde está? —preguntó ella, y su voz cortó el aire como una espada.
Su madre levantó la vista, parpadeando sorprendida. “¿Dónde está qué, cariño?”
Sarah dio un paso adelante y clavó los dedos en las palmas de las manos. —Mi fondo universitario. —Su voz vaciló, pero no se echó atrás.
“Ya casi se ha ido. ¿Adónde se ha ido?”
Su madre ni siquiera se inmutó. En cambio, exhaló como si Sarah acabara de preguntar algo tan simple como qué había para cenar. Agitó una mano con desdén. “Ah, eso”.
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El corazón de Sarah latía con fuerza.
“Tomé prestado un poco para la boda de Mark”, continuó su madre, pasando otra página.
Las palabras golpearon el pecho de Sarah y el aire abandonó sus pulmones.
“¿Tu qué? “
Mark finalmente levantó la vista y frunció el ceño. “Mamá, me dijiste que lo tenías todo bajo control”.
Su madre asintió, como si todo tuviera sentido. “Sí, lo tengo”, dijo con ligereza.
“El fondo de tu hermana estaba ahí, y este es un evento importante. Una boda es un momento único en la vida, Sarah. ¿Universidad? Siempre puedes encontrar una escuela más barata”.
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Todo el cuerpo de Sarah se tensó y sus dedos se curvaron en puños.
“Entonces, ¿ su gran día es más importante que todo mi futuro ?”
Su madre suspiró y se frotó la sien. “Oh, no seas dramática, nena. Eres joven. Ya se te ocurrirá algo”.
Sarah sintió su pulso en sus oídos, un latido constante de ira.
“Tienes que arreglar esto”, dijo entre dientes. “Quiero que me devuelvan mi dinero”.
El rostro de su madre permaneció inquietantemente tranquilo.
—Ya se gastó todo el dinero —dijo encogiéndose de hombros—. Ya no hay nada que podamos hacer.
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Sarah se sentía como si estuviera parada al borde de un acantilado, mirando fijamente al vacío. No se trataba solo del dinero.
Se trataba de todas las veces que a Mark le habían dado todo mientras que ella esperaba que se las arreglara .
Se trataba de cómo, sin importar nada, ella siempre era la última idea.
Miró a su hermano, esperando (rezando ) que al menos pareciera culpable. Que dijera algo, cualquier cosa .
Pero él solo suspiró y se pasó una mano por el pelo. “Mira, Sarah, no le pedí a mamá que hiciera eso”, dijo. “No es como si lo supiera”.
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Sarah soltó una risa amarga. “Pero aún así estás bien con eso, ¿no?”
Mark no respondió.
Sarah apretó la mandíbula con tanta fuerza que le dolió.
Ella giró sobre sus talones, las paredes de la casa de repente se sintieron demasiado pequeñas, demasiado sofocantes.
—Esto no ha terminado —murmuró con voz temblorosa.
Y luego ella se fue.
El banco olía a tinta, a limpiador de alfombras y a algo metálico, como a monedas viejas y esperanzas perdidas.
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El zumbido de las impresoras y el timbre ocasional de un teléfono llenaban el espacio, pero para Sarah, todo se sentía distante, amortiguado por el peso en su pecho.
Se agarró al borde del mostrador, con los nudillos blancos, mientras la cajera —una mujer de unos cincuenta años con el pelo bien peinado y gafas de lectura sobre la nariz— escribía los datos de la cuenta. Los segundos se hicieron insoportablemente largos.
Entonces la mujer dejó escapar un pequeño suspiro, sacudiendo la cabeza.
—Cariño —dijo ella, con una voz demasiado suave, demasiado practicada.
“Tus padres tenían acceso. Se les permitió retirar el dinero”.
Sarah apretó los dientes al oír la palabra “cariño”. Como si fuera una niñita que hacía un berrinche por un dulce en lugar de luchar por el futuro que le habían prometido.
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—¡Pero a mí no me lo preguntaron! —Se le quebró la voz, pero no le importó.
—Ese dinero era mío. Estaba destinado a mi educación, no… —Se detuvo antes de maldecir y tomó aire con fuerza.
La cajera esbozó una sonrisa tensa, de esas que buscan calmar pero que solo enfurecen. “Lo siento, pero legalmente tenían el derecho”.
Sarah sintió que se le encogía el estómago. ¿Así que eso fue todo? ¿Así de simple?
Sus manos temblaban mientras se alejaba del mostrador.
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Había venido aquí en busca de justicia, de que alguien le dijera que esto era un error, que el banco podía arreglarlo. Pero lo único que encontró fue otra puerta cerrada.
Ella se giró sin decir otra palabra y salió al abrasador calor de Alabama.
Sus padres le habían robado su futuro.
Y nadie iba a detenerlos.
La boda fue un espectáculo, de esos que la gente publica en las redes sociales con subtítulos como Un sueño hecho realidad o Una boda de cuento de hadas.
Del alto techo colgaban candelabros de cristal que arrojaban una luz dorada sobre el salón de baile. Las rosas blancas llenaban cada rincón y su fragancia impregnaba el aire.
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De fondo se escuchaba una suave música de piano que se mezclaba con el murmullo de las risas y el tintineo de las copas de champán.
Sarah estaba sentada rígidamente en su mesa, con los dedos curvados alrededor del tallo de su copa de vino intacta.
No tenía apetito. Su plato, repleto de comida cara, estaba intacto. Los camarones, el filete miñón… cada bocado lo había comprado con su futuro.
Al otro lado de la sala, su madre se rió, su padre le dio una palmada en la espalda a Mark y los recién casados sonrieron a sus invitados.
Parecían felices, brillando bajo los focos de una celebración que había costado más de lo que Sarah quería pensar.
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El dinero debería haberle servido para ir a la universidad, pero en cambio sirvió para comprar flores importadas e invitaciones con adornos dorados.
Pasó un camarero y volvió a llenar los vasos. El hielo de la bebida de Sarah tintineó suavemente.
Luego le pasaron el micrófono.
El estómago de Sarah se retorció al tomarlo, el peso de la habitación presionándola.
Podía sentir las miradas de sus padres sobre ella, podía percibir la tensión en la postura de su madre, la advertencia silenciosa en la mirada de su padre.
Estaban esperando a que ella perdiera los estribos.
Podía. Quería . Podía decirles a todos la verdad, ver cómo se les apagaba la sonrisa, hacer que se atragantaran con sus comidas demasiado caras.
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Pero ella no lo haría.
Ella respiró profundamente y se obligó a sonreír.
Se volvió hacia Mark y su nueva esposa, con voz tranquila y uniforme.
“Solo quiero felicitarlos. Espero que este matrimonio los traiga solo felicidad. Ambos merecen una hermosa vida juntos”.
Silencio.
Luego se oyeron algunos aplausos y se sumaron más.
Los hombros de su madre se relajaron y el alivio se apoderó de su rostro. Su padre dejó escapar un suspiro y asintió levemente, como si quisiera decirle ” buena chica”.
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Sarah se sentó y dejó el micrófono sobre la mesa con un golpe suave.
Sus manos temblaban.
Ella no los perdonó. Ni siquiera de lejos. Pero no arruinaría el día de su hermano.
Ella no era ellos.
El aire de la noche era fresco contra la piel de Sarah, un alivio bienvenido después de horas de sonrisas forzadas y conversación educada.
El zumbido de las risas y la música todavía se escuchaba en el salón de bodas que estaba detrás de ella, pero allí afuera, bajo el suave resplandor de las luces de cadena que bordeaban el patio, todo se sentía más tranquilo.
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Se cruzó de brazos y exhaló lentamente. Debería haber sentido alivio porque la noche había terminado, pero el peso que sentía en el pecho no se había aliviado.
El cansancio se instaló en lo profundo de sus huesos; no el tipo de cansancio que el sueño puede curar, sino el que viene de llevar demasiada carga durante demasiado tiempo.
Una voz, suave y familiar, rompió el silencio.
“Te comportaste bien allí”.
Sarah se giró y vio a su abuela, Evelyn, parada a unos pasos de distancia, con las manos cuidadosamente colocadas frente a ella.
Ella lucía elegante como siempre, su cabello plateado perfectamente rizado, su mirada aguda y conocedora.
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Sarah soltó una risa seca. “No quería, pero… no fue culpa de Mark”.
Evelyn asintió y se acercó. —No, no lo fue. —Hizo una pausa y observó a Sarah con atención.
Eres una chica fuerte, Sarah. Y sé lo que hicieron tus padres.
A Sarah se le hizo un nudo en el estómago. —¿Lo sabías?
Evelyn suspiró y las comisuras de su boca se curvaron hacia abajo. “Les di permiso”.
Sarah sintió que las palabras la golpeaban como un puñetazo en el estómago. Se quedó sin aliento. —Tú…
—Escúchame. —Evelyn tomó las manos de Sarah entre las suyas, su agarre cálido y firme.
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“Lo hice porque sabía que lo manejarías con gracia y porque quería ver si te derrumbarías o te mantendrías firme”.
Sarah miró el rostro de su abuela, buscando una respuesta que no estaba segura de querer.
Evelyn metió la mano en su bolso y sacó un sobre.
“También sabía que, pasara lo que pasara, no dejaría que perdieras tu futuro por su egoísmo”.
Sarah dudó antes de cogerlo. Ya sabía lo que había dentro, pero lo abrió de todos modos, con los dedos ligeramente temblorosos.
Un cheque.
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Un cheque lo suficientemente grande para cubrir cualquier universidad que quisiera.
El nudo en su garganta se hizo más grande mientras las lágrimas ardían detrás de sus ojos. “Abuela…”
Evelyn le dio un pequeño apretón en las manos. —No dejaré que mi nieta se conforme con menos de lo que merece. —Su voz se suavizó.
“Eres más fuerte de lo que ellos creen. Pero yo te veo y creo en ti”.
Sarah dejó escapar un suspiro tembloroso y su visión se nubló. No se atrevía a hablar. En cambio, dio un paso adelante y abrazó a su abuela, sujetándola con fuerza.
Por primera vez en semanas, se sintió segura.
Tal vez sus padres le habían fallado.
Pero su familia no lo había hecho.
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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
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