Cuando Calla encuentra una bata de encaje escondida en el armario de su marido, supone que se trata de una sorpresa romántica. Pero su mundo se pone patas arriba cuando ve a su madrastra, Lorraine, usándola. Las sospechas aumentan y la tensión aumenta cuando Calla escucha el verdadero plan de Lorraine…
Cuando mi padre falleció el año pasado, sentí como si la casa hubiera perdido su alma. Él mismo había construido ese lugar, una casa enorme de dos pisos que siempre olía a pino y a pintura fresca.
Después de su muerte, mi esposo, Jason, nuestra hija de seis años, Emma, y yo nos mudamos para ayudar a mi madrastra, Lorraine.
Una pareja haciendo las maletas | Fuente: Midjourney
Ella y mi padre habían estado casados durante cinco años, pero Lorraine se aseguró de que todos supieran que ella había sido su “roca” durante sus últimos días.
“No puedes negarlo, cariño”, me dijo después de su discurso en el funeral. “En serio, Calla, si me hubiera ido de vacaciones a Tailandia, tu padre habría muerto solo. Completamente solo. Pobrecito”.
Sin embargo, vivir con ella era como caminar sobre la cuerda floja. Todo en Lorraine era elegante: sus tacones, sus palabras, incluso la forma en que miraba a Jason cuando pensaba que yo no la estaba mirando.
Una mujer mayor con un vestido negro | Fuente: Midjourney
Pero la familia es la familia y traté de que funcionara.
Hasta que encontré la bata.
Todo empezó de forma bastante inocente. Estaba doblando la ropa de Jason, algo que había hecho miles de veces sin pensarlo dos veces. Cuando abrí el armario para colgar una camisa, noté que algo no estaba en su lugar.
Allí estaba, una pequeña bolsa de regalo brillante metida en una esquina, parcialmente oculta debajo de sus chaquetas.
Una bolsa de regalo brillante | Fuente: Midjourney
La curiosidad me pudo. Lo saqué y se me aceleró el pulso al ver lo que había dentro: una bata de encaje, transparente e íntima.
Mi primer pensamiento fue que Jason me lo había comprado. La Navidad estaba a la vuelta de la esquina y, aunque él no era exactamente del tipo romántico, tal vez esta era su manera de sorprenderme.
Sonreí ante la idea de que saliera de su zona de confort.
Una bata de encaje en una percha | Fuente: Midjourney
Ojalá esa hubiera sido la verdad.
Unos días después, Lorraine me llamó a su habitación. Su voz era dulce y melosa, el tipo de tono que siempre me ponía nerviosa. Había cambiado la habitación desde que falleció mi padre. Ahora era de un color granate, aterciopelado… algo. Lujosa pero de alguna manera seductora… No podía encontrar las palabras para describirla.
—Oh, Calla, cariño —susurró—. ¡No vas a creer lo que me regaló mi nuevo novio!
Un dormitorio en color granate | Fuente: Midjourney
¿Nuevo novio? Lorraine no había mencionado a nadie más antes.
Cuando entré, se me hundió el estómago.
Allí estaba ella, envuelta en la bata, mi bata, la que había encontrado en el armario de Jason. Se dio vueltas y el encaje flotó a su alrededor como una broma cruel.
—¿Te gusta? —ronroneó, sonriendo burlonamente al ver mi expresión—. Tiene un gusto exquisito, ¿no te parece? Y tengo un par de tacones que le darían un aspecto mágico.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
No podía respirar. Mi mente corría, armando una imagen que no quería ver.
¿Jason era…? No. No lo sería. ¿Lorraine?
No. Nunca. A menos que… ¿lo haría?
—¿De dónde… de dónde sacaste eso? —logré balbucear.
La sonrisa de Lorraine se hizo más profunda.
Una mujer en shock | Fuente: Midjourney
—Oh, mi novio me lo regaló —dijo—. ¡Te lo acabo de decir, Calla! ¡No escuchas ni una palabra de lo que digo, cariño! No te preocupes, tal vez tú también recibas uno… De todos modos, él es discreto.
Sentí que me temblaban las rodillas. Mira, podría haber habido una explicación lógica, pero algo no iba bien. Salí tambaleándome de su habitación y su risa resonó detrás de mí.
Esa noche, acorralé a Jason después de leer con Emma. Ella se había dormido rápidamente, lista para su día de “Vístete como tu personaje favorito” en la escuela. Iba a ir disfrazada de la Princesa Bella.
Una madre y su hija leyendo un libro | Fuente: Midjourney
Mi corazón latía con fuerza y mis manos temblaban.
—Jason —empecé a decir con voz temblorosa—. Necesito preguntarte algo y quiero saber la verdad.
Levantó la vista del televisor, confundido.
“¿Qué pasa, cariño?”, preguntó. “Espera, déjame pausar la película”.
Un hombre descansando en un sofá | Fuente: Midjourney
—¿Le diste a Lorraine una bata? ¿La de encaje que encontré en tu armario?
El rostro de Jason se retorció con incredulidad.
“¿Qué? ¡De ninguna manera! ¿De qué estás hablando?”
—Me mostró una bata antes de la cena de esta noche —dije, con lágrimas amenazando con derramarse—. La misma que encontré en tu armario.
Un joven en shock | Fuente: Midjourney
A Jason se le cayó la mandíbula.
“¿Crees que le compraría algo así? ¿Lo dices en serio?”
—Entonces, ¿cómo lo consiguió? —pregunté.
“No lo sé”, dijo pasándose la mano por el pelo.
Una mujer agarrándose la cabeza | Fuente: Midjourney
“No sé qué decir”, dije.
Su frustración parecía genuina, pero la duda me carcomía.
—¡Te juro que no le di nada! En serio, Calla. Lo único que le di a Lorraine hoy fue un trozo de pan con ajo en la cena.
Durante los días siguientes, no pude deshacerme de esa inquietud. Las miradas petulantes de Lorraine, la negación de Jason… todo parecía piezas de un rompecabezas que no podía resolver.
Un plato de pan con ajo | Fuente: Midjourney
Entonces, una tarde, mientras organizaba los materiales de arte de Emma en el comedor, escuché a Lorraine en el teléfono.
—Sí, Kerry, por supuesto, yo lo planté —susurró—. Ese idiota de su marido ni siquiera se dio cuenta. Es solo cuestión de tiempo antes de que se peleen. Una vez que se vayan, esta casa finalmente será mía. Te lo aseguro, por eso se mudaron aquí. Quieren mi casa.
Se me heló la sangre. Ella lo planeó. ¡ Ella lo había planeado!
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Había dejado la bata en el armario de Jason para que pareciera que tenían una aventura. Todo para echarnos de la casa que mi padre había dejado atrás.
Esa noche le conté a Jason todo lo que había oído. Su rostro se ensombreció de ira y apretó la lata de cerveza en su puño, derramando el contenido final.
—Está intentando arruinar nuestro matrimonio —dijo con voz tensa—. ¿Y pensar que hemos desarraigado a Emma por esto? Esto se acaba ahora.
Un hombre enojado | Fuente: Midjourney
Hemos ideado un plan.
A la mañana siguiente, mientras tomábamos café y bagels, le mencioné casualmente a Lorraine que Jason y yo estábamos considerando mudarnos. Su rostro se iluminó, aunque trató de ocultarlo detrás de un fino velo de preocupación.
—Oh, bueno, si crees que es lo mejor… —dijo ella, apenas conteniendo su alegría.
Esa noche, Jason y yo invitamos a cenar a un amigo abogado, alguien a quien Lorraine no reconoció. Le dijimos que era un “agente inmobiliario” que nos ayudaba a buscar nuevas casas, pero, honestamente, solo queríamos averiguar dónde estábamos parados. Lorraine pasó la mayor parte de la cena hablando de lo mucho que prefería vivir sola.
Bagels en un mostrador | Fuente: Midjourney
—Ya estoy vieja —dijo, como si estuviera tratando de convencerse a sí misma—. Necesito mi espacio. Y estoy segura de que ustedes, los niños, necesitan el suyo. ¿No quieren darle a Emma un hermanito o una hermanita?
No estaba seguro de querer la casa, pero Jason me había convencido de luchar.
—Vamos, cariño —dijo—. Es importante que tengas una parte del legado de tu padre. Tú eres su legado, sí, pero él construyó esto con sus manos. Esta casa ha estado ahí desde que eras una niña. ¿De verdad quieres que la tenga Lorraine?
Una mujer mayor sentada en una mesa | Fuente: Midjourney
—No lo sé —dije—. Honestamente, no estoy segura de lo que quiero.
Una semana después, convocamos una “reunión familiar” en la sala de estar. Lorraine entró tranquilamente, confiada y satisfecha, como si ya hubiera ganado.
Jason le entregó una pila de papeles.
“¿Qué es esto?” preguntó mientras pasaba las páginas.
Una pila de papeles sobre una mesa de café | Fuente: Midjourney
—Es la escritura de la casa —dijo Jason con calma—. La revisamos y resulta que Calla y yo somos los principales beneficiarios. Tú no eres la dueña de esta casa, Lorraine. Nosotros sí.
Su rostro se puso pálido.
—¡Eso no es posible, Calla! ¿Qué hiciste? Tu padre nunca me dejaría sin nada…
—No te dejó sin nada, Lorraine —dije—. Te dejó un montón de dinero. Pero ésta es la casa donde crecí. Por supuesto que él querría que yo la tuviera.
Una mujer mayor en estado de shock | Fuente: Midjourney
Lorraine comenzó a protestar, pero Jason la interrumpió.
“Y antes de que pienses en hacer otra cosa, debes saber esto: no nos vamos a ir a ninguna parte. Pero tal vez quieras empezar a hacer las maletas”.
—¿O puedes ver si tu novio te acoge? —dije con indiferencia.
Lorraine tartamudeó, su lengua afilada de repente se volvió inútil.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
“¿Qué? ¿No tienes novio?”, pregunté.
“¡Lo planeé todo! ¡Preparé todo! No hay novio, Calla. No hay engaños, que es lo que quería que pensaras. Quería que vieras la bata y supieras… o pensaras que algo estaba pasando”.
—Lo sé —dije—. Te escuché. Pero mira, tienes una semana. Te la concedo porque es lo que mi padre esperaría de mí.
“Me sentiré mejor. Haré todo: cocinar, limpiar, hacer los deberes con Emma, ¡lo que sea!”, suplicó.
Una mujer mayor tapándose la boca | Fuente: Midjourney
—No quiero que mi hijo esté cerca de ti —dije con sencillez—. Lo siento, pero así es como me siento.
En una semana, Lorraine se había ido. Y finalmente tuve paz en el hogar que mi padre tanto había amado. Convertí el dormitorio de Lorraine en una sala de lectura para mí y la mitad de ella en una sala de juegos para Emma.
¿Y esa bata?
Lorraine lo había dejado atrás convenientemente. Lo doné a una organización benéfica junto con el resto de las cosas que había abandonado. Dejé que alguien más lo disfrutara porque yo no me lo iba a quedar.
Una acogedora sala de lectura | Fuente: Midjourney
¿Qué hubieras hecho tú?
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Sospeché que mi marido me engañaba y un día lo seguí
Cuando el hijo de Lily y Jason, Nathan, lleva a su prometida a casa para pasar el fin de semana largo, Lily está emocionada por conocer a la joven. Pero durante ese fin de semana, nota que su esposo actúa de manera extraña. Entonces, intenta descubrir qué está pasando con Jason, pero solo para abrir una caja de Pandora con secretos que se esparcen por todas partes.
Desde el momento en que Nathan nos presentó a su prometida, supe que algo no andaba bien.
No es que no fuera dulce ni encantadora, porque lo era. Se llamaba Tessa y había venido a Chicago con Nathan desde su universidad en Michigan para pasar un fin de semana largo con nosotros y conocer a la familia.
Una pareja sonriente | Fuente: Midjourney
Mi hijo y su nueva novia llevaban más de un año saliendo y ella solo era un nombre hasta ahora. Ahora que estaba aquí, podía entender por qué mi hijo estaba perdidamente enamorado de ella. Tessa era ingeniosa, divertida y amable de una manera genuina.
En cuestión de minutos, mi hija de ocho años, Sophie, estaba prácticamente pegada a su lado.
Pero mi marido, Jason, estaba diferente esa noche. Normalmente, es animado y tranquilo, especialmente cuando está con Nathan y sus amigos. Pero cuando Tessa estaba cerca, estaba tranquilo, casi como si se estuviera retrayendo en sí mismo.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
Fue extraño. Muy extraño.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado los nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es una intención del autor.
El autor y el editor no se responsabilizan de la exactitud de los hechos ni de la representación de los personajes y no son responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece “tal cual” y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las opiniones del autor o el editor.
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