La fiesta de cumpleaños de Claire fue perfecta, hasta que entró en su habitación y encontró su joyero casi vacío. Con la casa llena de familia, alguien tenía que ser el ladrón. A medida que aumentan las sospechas y la tensión se intensifica, su esposo exige una búsqueda. ¿Adivinas la identidad del ladrón?
La velada comenzó perfectamente normal, con el cálido resplandor de la familia llenando nuestro hogar suburbano.
Una mujer en una fiesta | Fuente: Midjourney
Toda nuestra familia estuvo aquí para celebrar conmigo. ¡17 personas en total! David, mi práctico esposo, se lució con la decoración, aunque probablemente negaría haber hecho un esfuerzo especial si le preguntaran.
“¿Viste el coche nuevo en la entrada?”, escuché a mi hermana Michelle susurrarle a su esposo Steve al llegar. “Debe ser genial que el negocio familiar pague todas las facturas”.
Hice como si no oyera nada y me ocupé de preparar los aperitivos en la mesa del comedor.
Aperitivos dispuestos en platos | Fuente: Pexels
David y yo habíamos trabajado duro para construir nuestra empresa desde cero, pero últimamente sentíamos que nuestro éxito estaba creando una brecha entre nosotros y nuestros familiares.
“Claire, lo has logrado, ¿verdad?” La voz de Michelle tenía un matiz que no pude identificar mientras observaba nuestra sala. “Este lugar es precioso”.
Me moví incómoda. “Es solo una casa, Michelle. Nada especial.”
Una mujer sonriendo incómodamente | Fuente: Midjourney
“Claro”, murmuró, rebuscando en su bolso. “Igual que ese negocio familiar es ‘solo una empresa'”. Sacó su teléfono y frunció el ceño mirando la pantalla. “Dios mío, odio estos recordatorios de pago”.
La fiesta bullía de actividad a nuestro alrededor. Mi cuñado Steve estaba arrasando con todos en el Monopoly en la esquina, aunque su sonrisa de victoria no llegaba a sus ojos.
“¿Alguien quiere prestarme dinero real en lugar de este dinero falso?” bromeó, pero nadie se rió.
Un hombre sentado frente a un tablero de juego | Fuente: Midjourney
Lo noté mirando repetidamente hacia el pasillo que conducía a nuestro dormitorio.
“Hablando de préstamos”, intervino Greg, el primo de David, desde su sitio junto a la chimenea. “Claire, David, tenía pensado hablarles sobre una oportunidad de negocio. Mi startup está a punto de triunfar, solo necesitamos una pequeña inyección de capital…”
“Esta noche no”, me interrumpió David con firmeza, lanzándome una mirada de disculpa. “Es el cumpleaños de Claire. Vamos a tomarnos las cosas con calma”.
Un hombre en un sillón mirando a alguien | Fuente: Midjourney
—Eso es lo que dijiste la última vez —murmuró Greg, tomando un largo sorbo de su bebida.
Su mirada recorrió nuestra sala, probablemente calculando mentalmente el valor de todo lo que veía. Sus negocios fallidos habían dejado un reguero de deudas que las reuniones familiares no lograban disimular.
Sorprendí a la tía Linda observando mi collar de perlas con una intensidad inusual. «Son preciosos», dijo, tocándose el cuello desnudo. «Debieron de costar un ojo de la cara».
—Eran de mi abuela —respondí observando atentamente su expresión.
Una mujer hablando con alguien | Fuente: Midjourney
“Bueno, algunos de nosotros tenemos que gastar nuestra herencia en facturas médicas en lugar de heredar joyas”, dijo con una sonrisa forzada, ajustándose el bolso de diseño.
Sabía con certeza que el bolso era nuevo, a pesar de sus constantes quejas sobre los gastos del hospital.
El calor de la tarde empezaba a ser un poco sofocante. Vi a la pequeña Lily, la hija de ocho años de Michelle, alejarse del grupo y desaparecer por el pasillo para ir al baño, supuse.
Una chica caminando por un pasillo | Fuente: Midjourney
“¿Recuerdas cuando compartíamos ropa?”, preguntó Michelle, con la voz cargada de nostalgia o quizás algo más. “Míranos. Tienes un armario lleno de marcas de diseñador… y vi ese precioso vestido nuevo colgado en la puerta de tu armario…”, suspiró.
“Podrías haberte unido al negocio también”, señaló David. “La oferta estaba abierta a ambas hermanas”.
“Claro, porque tenía capital inicial disponible”, espetó Michelle. La sala se sumió en un silencio incómodo.
Una mujer enfadada | Fuente: Midjourney
En ese momento, Lily cruzó la habitación corriendo, huyendo de su prima, y chocó conmigo. El vino de mi copa se derramó por el borde, derramándose sobre mi camisa.
—Oh, no, ¿eso es seda? —exclamó Michelle con voz entrecortada—. ¡Lily! Mira por dónde caminas.
—No pasa nada. —Levanté las manos—. Es solo una camisa, después de todo. Si me disculpan, me cambiaré rápidamente.
Me alejé del grupo y casi choqué con Greg en el pasillo.
Un hombre de pie en un pasillo | Fuente: Midjourney
“Disculpe, solo estaba…” sonrió y señaló hacia la puerta del baño.
Sonreí cortésmente y me deslicé a mi habitación. Me cambié rápidamente de camisa, pero al darme la vuelta para salir y volver a la fiesta, vi mi joyero abierto sobre el tocador.
Me quedé congelado.
¡Casi todas mis joyas habían desaparecido!
Un joyero casi vacío | Fuente: Pexels
Donde debería haber estado mi colección de collares, pulseras y anillos, no había nada más que espacios vacíos.
Hace apenas una hora, me quité el collar de perlas y me lo puse, y todas mis joyas estaban aquí. ¡Alguien de mi familia debió haberme robado!
Se me cayó el corazón al estómago mientras calculaba mentalmente el valor, tanto monetario como sentimental, de lo que faltaba.
Una mujer con aspecto triste y conmocionada | Fuente: Midjourney
“¡David!”, grité, intentando mantener la voz firme mientras volvía corriendo a la fiesta. “David, ¿puedes venir un segundo?”
Debió haber leído el pánico en mis ojos porque estuvo a mi lado en un instante. “¿Qué pasa?”
—Mis joyas se han ido —susurré, agarrándolo del brazo—. Casi todas.
Una mujer habla con urgencia con su marido | Fuente: Midjourney
El rostro de David se endureció con la expresión que reconocí en las reuniones de negocios difíciles. Se giró para encarar a nuestros invitados, aplaudiendo con fuerza.
—Todos, necesito su atención un momento. —La sala quedó en silencio—. Acabamos de descubrir que faltan las joyas de Claire. Nadie saldrá de esta casa hasta que descubramos quién le robó a mi esposa.
La reacción fue inmediata y explosiva.
Un hombre firme de pie en una sala de estar | Fuente: Midjourney
“¿En serio?”, preguntó Michelle, sonrojándose. “¿Crees que alguno de nosotros es un ladrón? ¿Después de todo lo que hemos pasado como familia?”
Greg se levantó, su silla rozando el suelo. “Esto es ridículo. ¡Somos familia! Aunque algunos parecemos olvidarlo cuando se trata de ayudarnos unos a otros”.
“Exactamente”, intervino la tía Linda, con la voz llena de indignación. “La familia no roba a la familia. Se supone que deben apoyarse mutuamente, compartir su buena fortuna”.
Una mujer madura con expresión seria | Fuente: Midjourney
“Lamento decir esto, pero necesito que todos revisen sus bolsos y bolsillos”, continuó David, ignorando sus protestas.
Luego David caminó directamente hacia su primo, Greg.
Te vi salir del pasillo cuando mi esposa salió de la habitación. ¿Podrías vaciar tus bolsillos, por favor?
Greg se quedó boquiabierto. “No hablarás en serio”.
Un hombre mirando en estado de shock | Fuente: Midjourney
Todos empezaron a hablar a la vez, con voces que parecían avispas furiosas. Solo Steve permaneció en silencio, estudiando sus billetes de Monopoly con intensa concentración.
Me dio un vuelco el estómago al ver a estas personas que amaba mirarnos con tanto dolor y rabia. No quería sospechar de ellas, pero no había otra explicación.
Fue entonces cuando lo vi: una fina cadena de oro con un medallón colgando de un pequeño bolso morado sobre la mesa de juego. ¡Ese era mi medallón!
Un relicario de oro | Fuente: Midjourney
Mi corazón pareció detenerse por un instante al darme cuenta de quién me había robado las joyas. Caminé hacia ella.
Tenía la cabeza gacha, dándole vueltas al perrito del tablero de Monopoly entre los dedos. Aparté el asiento a su lado y acerqué el bolsito. La cadena se deslizó como un secreto culpable al abrirla, seguida de varias otras joyas que me faltaban.
Entonces me incliné para mirarla a los ojos. «Son míos», dije en voz baja. «¿Por qué te los llevaste?».
Una mujer inclinada para hablar en voz baja con alguien | Fuente: Midjourney
Los grandes ojos marrones de Lily se llenaron de lágrimas. “Yo… yo solo quería ser hermosa como tú, tía Claire. Siempre te ves tan bonita con tus joyas, y mamá dice que no podemos permitirnos esas cosas bonitas, y yo solo quería…”
—Dios mío —Michelle se cubrió la cara con las manos—. Lily, ¿cómo pudiste? ¡Claire, David, lo siento mucho!
La sala se quedó en un silencio sepulcral. Los adultos presentes parecían casi tan culpables como Lily, quizá dándose cuenta de cómo sus conversaciones sobre dinero habían influido en sus acciones.
Dos personas con aspecto arrepentido | Fuente: Midjourney
Tomé las manos de mi sobrina y le sonreí. “Entiendo que quieras cosas bonitas, pero tomar algo que no te pertenece está mal. Hiere los sentimientos de la gente y traiciona su confianza. ¿Entiendes?”
Lily asintió, con lágrimas corriendo por su rostro. “¡Lo siento mucho, tía Claire! ¡No quise ser mala!”
“Te creo, Lily”, respondí. Seleccioné un par de pequeños aretes de diamantes de entre los artículos que se habían derramado de su pequeño bolso.
Pendientes de diamantes | Fuente: Midjourney
Esto es lo que vamos a hacer. Si me prometes que nunca tomarás nada sin preguntar, estos aretes son tuyos.
“¿En serio?”, preguntó Lily con incredulidad. “¡Pero… pero son tuyos!”
“Y ahora decido dártelos”, dije, colocándolos en su pequeña palma. “Recibir buenos regalos y trabajar duro… así se consigue lo que se quiere. ¿Lo prometes?”
Una mujer sonriéndole a una niña | Fuente: Midjourney
“¡Lo prometo!” Lily me rodeó el cuello con sus brazos. “¡Jamás volveré a tomar nada sin pedir permiso!”
Por encima del hombro de Lily, vi a Michelle secándose las lágrimas y a David dándome una suave sonrisa.
El resto de los miembros de nuestra familia miraron hacia otro lado, tal vez confrontando sus propios sentimientos sobre el dinero, el valor y lo que realmente importa.
Un hombre y una mujer intercambian una mirada de culpabilidad | Fuente: Midjourney
Greg canceló discretamente su solicitud de préstamo comercial. La tía Linda dejó de comentar sobre sus facturas médicas. Y Steve finalmente dejó que alguien más ganara al Monopoly.
A veces los mejores regalos de cumpleaños no son los que recibimos, sino los que regalamos, junto con las lecciones que nos enseñan a todos.
Aquí hay otra historia : Cuando Jeff se casa con Claire, una madre soltera con dos adorables hijas, la vida parece casi perfecta, salvo por los inquietantes rumores en el sótano. Cuando las chicas, inocentemente, le piden que “visite a papá”, Jeff descubre un increíble secreto familiar.
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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