El hijo de Alice siempre había sido un niño feliz, pero últimamente se encogía cada vez que su nuevo esposo, Sam, entraba en la habitación. Al principio, lo tomó como algo quisquilloso. Pero entonces, su hijo le contó algo sobre Sam que le provocó escalofríos.
Ser madre soltera nunca fue parte del plan.
Cuando me casé con mi primer marido, Daniel, tenía sueños de construir una vida juntos y criar a nuestro hijo en un hogar lleno de amor.
Pero el destino tenía otros planes.
Una mujer parada en su casa | Fuente: Midjourney
Jeremy tenía apenas unas semanas cuando me desperté una mañana y descubrí que Daniel se había ido.
Al principio, pensé que había salido a dar un paseo o a tomar un café. Pero luego me di cuenta de que su armario estaba vacío y que faltaba su maleta.
Su cepillo de dientes también había desaparecido.
Entré en pánico y llamé inmediatamente a su teléfono, pero fue directo al buzón de voz.
Luego llamé a su mejor amigo, Chris.
Una mujer usando su teléfono | Fuente: Pexels
Oye, Chris, ¿has tenido noticias de Daniel? No está en casa.
Silencio. Luego un suspiro.
“Alice, creo que deberías sentarte antes de que te cuente lo que está pasando”.
Fue entonces cuando supe la verdad.
Daniel no solo me había dejado. Se había escapado a otro país con otra mujer.
Una mujer con la que había estado saliendo a mis espaldas durante meses.
Pasé semanas aturdida tras enterarme de dónde estaba mi marido. No podía comer, dormir ni funcionar correctamente.
Y lo peor fue que me culpaba de todo. ¿No era suficiente? ¿Hice algo mal? ¿Por qué nos dejó así?
Una mujer mirando por la ventana de su dormitorio | Fuente: Midjourney
Pero cuando finalmente reuní el valor para afrontar la verdad, me di cuenta de que no tenía nada que ver conmigo. Él era el egoísta. El que traicionó a nuestra familia.
Y me negué a dejar que su traición me definiera.
Pronto me sumergí en el trabajo, decidida a darle a Jeremy la mejor vida posible. Mi madre cuidaba de Jeremy mientras yo hacía malabarismos con mi trabajo.
Poco a poco, el dolor se desvaneció y empecé a encontrar la felicidad en pequeños momentos. Me encontré riendo con las risitas de Jeremy y adorando cómo me llamaba “mamá”.
Con el tiempo me di cuenta de que lo estábamos haciendo bien.
Luego conocí a Sam.
Un hombre al aire libre | Fuente: Midjourney
Era una tarde agitada en mi cafetería favorita. Jeremy estaba en la guardería y yo acababa de terminar una larga mañana de trabajo.
Metí la mano en mi bolso para pagar, sólo para darme cuenta de que mi tarjeta no funcionaba.
—Oh, vamos —murmuré, intentándolo de nuevo.
Todavía nada.
La cajera me miró con educación, pero con cansancio, y sentí una oleada de vergüenza. Justo cuando estaba a punto de devolver el café, una voz grave me habló a mis espaldas.
“Déjame conseguir eso para ti.”
Una mujer sosteniendo una taza de café | Fuente: Pexels
Me giré y vi a un hombre alto de cálidos ojos marrones. Sacó su tarjeta y la rozó contra el lector.
—Oh, no, no tienes que…
“De verdad, está bien”, dijo con una sonrisa encantadora. “Solo es café”.
Dudé antes de suspirar. “De acuerdo. Pero dame tu número para que pueda pagarte”.
Él se rió entre dientes. “Trato hecho.”
Así empezó todo. Un simple gesto de bondad. Un intercambio de números. Un mensaje de texto aquí y allá.
Un hombre usando su teléfono | Fuente: Pexels
Con el tiempo, me enteré de que Sam era corredor de seguros. Era dos años mayor que yo y no le importó que viniera con un niño pequeño.
Todavía recuerdo el día que le hablé de Jeremy.
“¡Alice, qué maravilla!”, exclamó. “Me encantan los niños”.
Por primera vez en años, sentí que la esperanza florecía en mi interior. Quizás el amor no estaba descartado después de todo.
Salimos un año antes de casarnos, y Sam fue todo lo que pude desear. Fue atento y paciente, y nunca me hizo sentir que era “demasiado”.
Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels
La mejor parte fue que Jeremy se conectó con él instantáneamente, riéndose de sus chistes tontos y tomando su mano cada vez que caminábamos juntos.
Fue entonces cuando bajé la guardia por primera vez en mucho tiempo. Fue entonces cuando creí que por fin éramos una familia.
Pero entonces… mi vida dio un giro inesperado. Jamás pensé que viviría algo así.
Una mujer mirando al frente | Fuente: Midjourney
Todo empezó el día que mi madre me tomó aparte. Tenía una expresión de preocupación en el rostro.
—Alice —empezó en voz baja—. ¿No ves que siempre está quejándose con Sam?
Fruncí el ceño. “¿Qué quieres decir?”
“Solo obsérvalo. Cada vez que Sam está cerca, Jeremy se ve diferente”.
Al principio, lo ignoré, pensando que mi madre era demasiado protectora. Siempre había desconfiado de los hombres después de lo que Daniel me hizo.
Pero más tarde esa noche, comencé a prestar atención.
Un niño sentado en un sofá | Fuente: Midjourney
Jeremy estaba tan alegre como siempre cuando estábamos solos. Se reía, jugaba y charlaba sin parar sobre su día en la guardería. Pero en cuanto Sam entró en la habitación, algo cambió.
Sus hombros se pusieron rígidos, su voz se apagó y a veces comenzaba a llorar sin razón aparente.
Me hizo darme cuenta de que necesitaba hablar con Sam sobre ello.
“Oye, ¿puedo preguntarte algo?”, dije más tarde esa noche.
Levantó la vista del teléfono. “Por supuesto.”
¿Te has dado cuenta de cómo actúa Jeremy a tu alrededor?
“¿Qué quieres decir?”
Un hombre sentado en su dormitorio | Fuente: Midjourney
Dudé. “Se queda callado. A veces hasta llora.”
“Alice, quiero a ese niño”, dijo. “Lo trato como si fuera mío. ¿Por qué iba a…?”
—Lo sé —lo interrumpí, sin saber si lo había ofendido—. Es que… no lo sé.
Me tomó la mano y me la apretó. “Quizás se esté adaptando. Es un gran cambio para él, ¿verdad? Una nueva figura paterna. Es mucho para un niño de cinco años”.
Asentí, queriendo creerle. Parecía tan sincero. Pero en el fondo, algo no cuadraba.
Una mujer mira hacia otro lado mientras habla con su marido | Fuente: Midjourney
Unos días después, recogí a Jeremy de la guardería y, de camino a casa, paramos a comprar un helado. Se sentó en el banco a mi lado mientras lamía su cono.
“Hola, amigo”, dije con dulzura. “¿Puedo preguntarte algo?”
Él asintió mientras disfrutaba su helado.
“¿Por qué te enojas cuando estás cerca de Sam?”
Su sonrisa se desvaneció y se giró hacia el otro lado.
Un niño sentado en un banco | Fuente: Midjourney
—Puedes contarme lo que quieras, cariño —dije, girándolo hacia mí—. No me enojaré.
“Escuché a papá hablando por teléfono…” Me miró. “Y dijo que soy un problema.”
No pude procesar eso.
“¿Estás segura, cariño?”
Jeremy negó con la cabeza.
Sí. Dijo: «El pequeño Jeremy es un problema». No oí el resto porque corrí a mi habitación. Dudó un momento antes de preguntar en voz baja: «Mami, ¿se irá como mi primer papá?».
Las lágrimas brotaron de sus grandes ojos marrones. No pude soportarlo.
Una mujer hablando con su hijo | Fuente: Midjourney
Lo atraje hacia mis brazos y le eché el pelo hacia atrás. “Ay, cariño, no. Nunca dejaré que nadie te deje, ¿vale?”
Esa noche me enfrenté a Sam.
En cuanto Jeremy se durmió, me paré frente a él. “¿Llamaste a Jeremy un problema?”
Sam levantó la vista del sofá. “¿Qué?”
Jeremy te escuchó por teléfono. Dijo que lo llamaste un problema.
Por una fracción de segundo, algo brilló en su expresión. Algo oscuro.
Primer plano del rostro de un hombre | Fuente: Midjourney
Pero luego su rostro se suavizó rápidamente.
Se rió entre dientes, negando con la cabeza. “Alice, vamos. Debe haberme malinterpretado. Estaba hablando de un chico del trabajo. Se llama Jeremy. Sabes, hemos estado lidiando con un lío de papeleo, y probablemente dije algo por frustración”.
Observé su rostro, buscando alguna señal de mentira. “¿Entonces no hablabas de mi hijo?”
“Claro que no. Nunca diría algo así de él. Amo a ese chico.”
Solté un suspiro tembloroso y asentí. Quizás estaba exagerando. Quizás Jeremy realmente había oído mal.
Primer plano de los ojos de una mujer | Fuente: Midjourney
“Hablaré con él mañana”, prometió Sam. “Lo aclararé todo”.
Y lo hizo.
A la mañana siguiente, sentó a Jeremy y le aseguró que todo había sido un malentendido. Mi pequeño asintió mientras Sam le explicaba todo. Me alivió ver a Jeremy sonreír.
Pero cuando se lo conté a mi madre, frunció el ceño. “¿Has estado alguna vez en su oficina? ¿Conoces a alguien con quien trabaje?”
“Sé dónde trabaja”, le dije. “Tengo la dirección”.
“No es eso lo que pregunté”, dijo. “¿Conoces a alguien con quien trabaje? ¿Conoces a alguno de sus compañeros?”
Personas trabajando en una oficina | Fuente: Pexels
Abrí la boca para responder, pero no me salieron las palabras. La verdad era que no. Nunca había estado en su oficina ni conocido a ninguno de sus colegas.
“Alice, algo no va bien”, dijo mamá. “Tienes que revisarlo”.
Suspiré, negando con la cabeza. “Mamá, te estás volviendo paranoica”.
“¿Lo soy?”, replicó ella. “¿O estás ignorando las señales?”
A la mañana siguiente, mientras preparaba el almuerzo de Jeremy, sonó mi teléfono. Era mi madre. Su voz era urgente.
Una mujer mayor hablando por teléfono | Fuente: Pexels
“Alice, lo comprobé”, dijo. “¿Esa dirección que te dio? No hay constancia de que trabajara allí. Nadie ha oído hablar de él.”
Un escalofrío frío me recorrió la espalda.
“¿Cómo lo sabes?” pregunté con voz temblorosa.
“¿Te acuerdas de la Sra. Parker? Trabaja allí”, respondió mi mamá. “Me lo confirmó, Alice. Sam no trabaja allí”.
En ese momento, estaba seguro de que Sam me ocultaba algo. Y tenía que averiguar qué era.
Esa noche, le dije a Sam que tenía que visitar a mi madre porque no se encontraba bien. Le dije que me quedaría allí unos días con Jeremy.
Como era de esperar, no le importó. Me dijo que podíamos quedarnos allí todo el tiempo que mi madre necesitara.
Un hombre hablando con su esposa | Fuente: Midjourney
Una vez en casa de mi madre, cerré la puerta con llave y me dejé caer en el sofá. Necesitaba saber la verdad.
Contratar a un investigador privado no era algo que jamás hubiera imaginado hacer, pero la desesperación me empujó a la acción.
Necesitaba hechos. Necesitaba pruebas reales e irrefutables de quién era Sam.
Tres días después, recibí mi respuesta.
“Es peor de lo que piensas”, dijo el investigador mientras me entregaba una carpeta.
Me temblaban las manos al abrirlo. Dentro había registros telefónicos, estados financieros y un informe detallado del pasado de Sam.
Toda su vida fue una mentira.
Una mujer con documentos | Fuente: Pexels
¿La dirección de la oficina que me había dado? Era falsa. No había ninguna compañía de seguros ni ningún compañero llamado Jeremy.
El investigador había intervenido el teléfono de Sam y lo había descubierto todo. Resultó que Sam había estado hablando con su madre esa noche, no con un colega.
El investigador me dijo que eran estafadores y que este era su juego.
“Ha estado planeando incriminarte en el trabajo”, continuó el investigador. “Tu trabajo te da acceso a tus cuentas financieras, ¿verdad? Ha estado preparándolo todo para que, si algo sale mal, cargues con la culpa. Una vez que te arresten, tendrá acceso a tus bienes, incluyendo tus ahorros y tu casa”.
Un hombre hablando con una mujer | Fuente: Midjourney
Apreté la carpeta al darme cuenta de que Jeremy era un problema para Sam y su madre. Si yo iba a la cárcel, Sam tendría que cuidarlo o ponerlo bajo custodia estatal.
No solo me había estado estafando. Planeaba borrarme del mapa por completo.
Respiré hondo, obligándome a mantener la calma. “¿Qué hago ahora?”
—Ve a la policía, Alice —dijo el investigador con firmeza—. Lo antes posible.
No lo dudé.
Un coche de policía estacionado frente a un edificio | Fuente: Pexels
Con los hallazgos del investigador, acudí directamente a las autoridades. La evidencia era abrumadora.
Descubrí que Sam y su madre tenían un largo historial de estafas a mujeres. Habían estado mudándose de estado en estado bajo diferentes identidades.
Pero esta vez, fue más allá al casarse conmigo. Y supongo que fue porque yo tenía algo valioso.
Una vez que les conté a los policías todo lo que sabía sobre Sam, me aseguraron que no lo dejarían salirse con la suya. Solo necesitaban unos días para asegurarse de tener suficiente para arrestarlo.
No estuve presente cuando se lo llevaron, pero oí que no se fue en silencio. Gritó, lo negó todo y afirmó que todo era una trampa.
Pero la evidencia hablaba por sí sola.
Un hombre esposado | Fuente: Pexels
Nunca olvidaré su expresión mientras los policías se lo llevaban a la sala del tribunal. Era como si intentara decirme que volvería.
Pero en lugar de sentir miedo, enderecé la espalda y sonreí mientras lo miraba a los ojos.
Después del juicio, llevé a Jeremy a tomar un helado porque él fue quien me salvó de perderlo todo. Si no me hubiera contado la conversación de Sam con su madre, no estaría aquí escribiendo esta historia.
Siempre estaré agradecido al destino por darme un chico tan inteligente como Jeremy.
Un niño pequeño | Fuente: Midjourney
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