Cuando el padre de Dawn muere, lo pierde todo: su hogar, su familia y a su hermana, que nunca se preocupó por ella. Expulsada de casa con solo sus pertenencias y un reloj viejo, cree que todo ha terminado. Pero su padre lo previó todo. Y en su último regalo se esconde un secreto que lo cambiará todo… incluso quién ganará al final.
Siempre supe que a mi hermana Charlotte no le importaba. Pero nunca pensé que me echaría a la calle dos semanas después del funeral de nuestro padre.
Desde que tengo memoria, éramos solo nosotros tres: papá, Charlotte y yo.
Una adolescente molesta | Fuente: Midjourney
Bueno, mayormente solo papá y yo.
Charlotte, a sus 35 años, nunca había formado parte de verdad de esta familia. Vivía en casa de nuestro padre, pero nunca fue su hogar. Siempre estaba fuera. A veces era de fiesta, o con amigos, o incluso simplemente buscando la próxima gran estrella, como siempre decía.
“Voy a ser genial, Dawn”, dijo. “Estoy destinada a una vida más grande. No a una vida insignificante donde nadie sabe quién soy. Quizás lo entiendas algún día”.
Una mujer parada en un portal | Fuente: Midjourney
Ella trataba nuestra casa como si fuera un lugar de descanso, apareciendo solo cuando necesitaba algo, especialmente cuando estaba escasa de dinero.
Yo, en cambio, tenía 17 años y nunca había conocido nada fuera de estas paredes. Había sido la sombra de papá, siguiéndolo por la casa, ayudándolo con las reparaciones y preparándonos la cena cuando llegaba del trabajo.
“La comida casera es lo mejor, Dawn”, decía. “No importa lo cansada que estés, siempre deberías prepararte algo”.
Un hombre ocupado en la cocina | Fuente: Midjourney
“¿Cuentan los fideos del paquete?” pregunté.
Todo lo que recordaba de esa conversación era la forma en que mi padre me miraba y se reía.
De pequeña, siempre me preguntaba si Charlotte me guardaba rencor. Ya tenía dieciocho años cuando nací. Era una adulta con toda la vida por delante. Mientras tanto, yo era solo la bebé que vino después.
Fui la sorpresa de que mi mamá ni siquiera se molestó en quedarse. ¿Pero mi papá? Él me adoraba.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
«Amanecer, fuiste el amanecer de un nuevo comienzo, mi amor», decía. «Fuiste la mayor sorpresa de mi vida, y te recibí con todo mi ser».
Quizás eso fue parte de ello. Quizás por eso Charlotte se comportó como lo hizo.
Para cuando tuve la edad suficiente para conocerla de verdad, Charlotte ya se distanciaba. No me veía como una hermana, en realidad. Más bien como una molestia en su vida. Una niña que se arrastraba donde no la querían.
Primer plano de una mujer joven | Fuente: Midjourney
Nunca me leía cuentos para dormir ni jugaba conmigo. Cuando papá nos llevaba a tomar un helado, apenas levantaba la vista del teléfono.
Pero aún así pensé que, de alguna manera, a ella le importaba.
Que ella estaría allí cuando importara.
Pero estaba tan equivocado.
Una adolescente sentada en su cama | Fuente: Midjourney
Y luego papá murió. Y todo en mi vida se vino abajo.
Dos semanas después del funeral, nos sentamos en la oficina del abogado. Charlotte estaba elegante, pero allí estaba, sin apenas parecer triste. En cambio, parecía aburrida. De hecho, parecía una pérdida de tiempo. Se miró las uñas mientras esperábamos la lectura del testamento de papá.
¿Y yo?
Personas en un funeral | Fuente: Midjourney
Me senté rígidamente a su lado, con las manos apretadas en el regazo. No sabía cómo sentirme ni qué pensar, salvo que me ahogaba el dolor.
El abogado se aclaró la garganta.
“Disculpen, señoras”, dijo. “Tenía que atender esa llamada. Ahora, volvamos al trabajo”.
Una joven sentada en una oficina | Fuente: Midjourney
Charlotte levantó la mirada, reconociendo finalmente su presencia.
“La casa es para Charlotte”, dijo.
Sentí un nudo en el estómago. No iba a discutirlo… pero ¿por qué?
¿Por qué mi padre me haría esto?
Un adolescente sentado en una oficina | Fuente: Midjourney
“Y a ti”, dijo el abogado dirigiéndose a mí, “tu padre te dejó esto”.
Me entregó una cajita. Sabía lo que contenía incluso antes de abrirla.
Era el reloj de papá.
Era viejo, estaba rayado y apenas funcionaba. Pero desde que tengo memoria, lo había visto en la muñeca de mi padre.
Una caja sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Me tragué el nudo que tenía en la garganta.
Charlotte dejó escapar un bufido.
“¿En serio? ¿Su reloj?”, rió. “Dios mío, incluso muerto, papá sigue teniendo favoritismos.”
La ignoré. Mis dedos recorrieron la desgastada correa de cuero del reloj. Olía a él. No me importaba la casa. No me importaban mis pertenencias. Solo quería recuperar a mi padre.
Una persona sosteniendo un reloj | Fuente: Midjourney
¿Cómo iba a ir a la universidad sin él?
Durante los siguientes días, seguimos viviendo bajo el mismo techo. Apenas nos hablábamos. Iba a la escuela. Iba a trabajar en la cafetería después de la escuela. Volvía a casa.
Era una rutina, y me encantaba. Me apegué a ella como si mi vida dependiera de ello.
¿Porque sin ella? Me ahogaría en el dolor.
Un adolescente con traje de barista | Fuente: Midjourney
Entonces, una noche, volví a casa después de mi turno en la cafetería y encontré todas mis cosas empacadas junto a la puerta principal, incluida mi guitarra.
Charlotte estaba de pie en el pasillo con los brazos cruzados. Tenía una sonrisa de suficiencia dibujada en el rostro.
“¡Ya está!”, dijo con alegría. “Nuestros caminos se separan aquí, Dawn. Necesito que te vayas.”
“¿Qué?” Parpadeé lentamente, como si estuviera soñando y tratando de despertar.
Maletas y una guitarra en un porche | Fuente: Midjourney
“Ya me oíste, hermanita”, dijo, señalando mis maletas. “Esta casa es mía. Ya lo oíste de boca del abogado. Y ya no tengo ganas de hacer de niñera contigo”.
Apenas podía respirar. Sentía como si todos los órganos de mi cuerpo se estuvieran apagando poco a poco.
“Charlotte”, dije. “No tengo adónde ir”.
Una mujer parada en un portal | Fuente: Midjourney
“¡Y ese no es mi problema!”, dijo alegremente. “Tienes que resolverlo tú mismo.”
Sentí que me ardían los ojos, pero me negué a llorar delante de ella.
“¿De verdad me haces esto? ¿A mí?”, susurré, intentando contener las lágrimas.
Ella sonrió.
“Deberías haber sido más amable conmigo de pequeña, hermanita”, dijo. “Quizás entonces me sentiría mal”.
Una mujer parada en un porche | Fuente: Midjourney
Agarré mi teléfono con manos temblorosas y llamé a nuestro abogado. Cuando contestó, lo solté todo.
“¡Amanecer!”, dijo, con tono de sorpresa. “¿Cómo puedo ayudar?”
“¡Charlotte me echó de casa!”, dije. “¿Qué hago?”
Hubo una pausa. Y luego él… se rió .
Una risa real y genuina.
Una adolescente hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“¡No puedo creerlo!”, dijo. “Todo está sucediendo tal como lo predijo tu padre. Ven a mi oficina mañana. Tengo algo para ti”.
¿Qué podría tener él para mí?
“Te reservaré un motel para pasar la noche”, dijo. “O un bed and breakfast. Dame diez minutos y te enviaré un coche y la dirección.”
“Gracias”, dije.
Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Me senté en el porche y esperé su mensaje de texto.
Cuando llegó el coche, me subí y observé cómo el conductor me llevaba a un encantador y pequeño bed and breakfast.
“Aquí tiene, señora”, dijo sacando mis maletas.
¿Cómo había llegado hasta aquí? ¿A este punto? ¿Cómo se había derrumbado todo tan rápido?
Estaba desempacando mi pijama cuando el dueño apareció en la puerta.
Una habitación en un bed and breakfast | Fuente: Midjourney
“¿Dawn?”, preguntó. “Matthew me pidió que te trajera algo de cenar. Tengo macarrones con queso y ensalada”.
No podía creer la suerte que había tenido con el abogado. No lo conocía bien, pero al menos me cuidaba.
Apenas dormí esa noche.
A la mañana siguiente, me arrastré hasta la oficina de Matthew, exhausta y entumecida. Me recibió con una cálida sonrisa.
Cuencos de comida en un mostrador | Fuente: Midjourney
“Siéntate, chico”, dijo. “Vas a querer estar sentado para esto”.
Me hundí en la silla.
“¿Qué está sucediendo?”
Deslizó una carpeta sobre el escritorio.
“Tu padre era un hombre inteligente, Dawn”, dijo. “Sabía que Charlotte probablemente te echaría en cuanto tomara el control de la casa”.
Un abogado sentado en su escritorio | Fuente: Midjourney
“¿Él lo sabía?” Tragué saliva.
“Por eso me hizo dibujar esto”, dijo.
Matthew abrió la carpeta y reveló una pila de papeles.
Hace siete años, tu padre heredó una suma muy grande de dinero. Eran casi dos millones de dólares. Era de un pariente lejano que no tenía hijos, pero tu padre la cuidó cuando necesitó ayuda.
Una carpeta sobre un escritorio | Fuente: Midjourney
“¿Qué?” jadeé.
—Sí, al final no se lo contó a ninguno de los dos. Pero estoy segura de que tenía sus razones. Ahora bien, aquí está el truco, Dawn. Tu padre dividió el dinero entre Charlotte y tú.
“¿Ella también recibe una parte?”, pregunté lentamente, con el corazón encogido.
—Sí, Dawn. Pero hay una condición: Charlotte tiene que compartir la casa contigo por igual.
Una adolescente sentada en una oficina | Fuente: Midjourney
Me enderecé. De repente, parecía que había una salida a este embrollo.
“Si tu hermana se niega, no obtendrá absolutamente nada”.
La sorpresa debió haberse reflejado en mi cara porque se rió entre dientes.
—Hay más —continuó—. Tu padre te dejó esto.
Me deslizó una carta por la mesa. Me temblaban las manos al abrirla.
Era la escritura de mi papá.
Un sobre sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Amanecer, mi querido,
Conozco a Charlotte, cariño. Sé lo que hará. Pero tú eres más lista que ella. Siempre lo has sido. El dinero está en una caja fuerte. Úsalo con prudencia, mi niña.
Te amo más que a nada.
-Papá
Una adolescente leyendo una carta | Fuente: Midjourney
Me quedé mirando los detalles de la cuenta bancaria, pero me quedé paralizado.
“No sé el código de la caja de seguridad”, susurré.
El abogado sonrió.
“El reloj”, dijo simplemente.
Me quité el reloj de papá de la muñeca y le di la vuelta. En la parte trasera, tenía pequeños arañazos. Cuatro dígitos, tenues pero visibles.
Una adolescente sorprendida | Fuente: Midjourney
¡Un código!
Matthew sonrió.
“Tu papá era un genio, Dawn.”
No pude evitarlo. Me reí muchísimo, me reí muchísimo , por primera vez desde que murió.
Charlotte tenía la casa, pero también todas las deudas. Y acababa de echar a la única persona que podía salvarla de perderlo todo.
El exterior de una casa | Fuente: Midjourney
Unos días después, seguía alojado en el hostal cuando Charlotte me llamó. Dejé sonar el teléfono mientras iba a buscarme un vaso de agua.
Luego lo recogí.
“¿Hola?” dije dulcemente.
“Lo sabías, ¿no?” escupió.
“¿Sabías qué?” pregunté.
Un vaso de agua sobre un mostrador | Fuente: Midjourney
“La casa”, espetó. “El abogado me acaba de llamar. Hay deudas. Muchas. Miles de dólares. Si no se pagan, se llevan la casa, Dawn. Y tú…”, suspiró temblorosamente. “Tienes el dinero, ¿verdad?”
Me recliné en un sillón y hice girar el reloj de mi padre en mi muñeca.
“Puede que tenga el dinero…”, dije. “Pero no tenemos precisamente una buena historia, ¿verdad? Me echaste.”
Ella se quedó en silencio.
“¡Tienes que ayudarme!” dijo finalmente.
Sonreí.
—Te habría ayudado, Charlotte —dije—. Si hubieras sido más amable conmigo de pequeña, hermanita. Quizás entonces me sentiría mal.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Luego colgué.
Iba a quedarme en el hostal un rato más. Matthew me estaba ayudando a buscar un apartamento amueblado.
“Algo pequeño será perfecto”, dijo. “Tienes unos meses antes de irte a la universidad, Dawn. No necesitas estar atada a una casa grande. Un apartamento es la mejor opción. Y pronto cumplirás dieciocho años y entonces podrás hacer lo que quieras. Por ahora, necesitas concentrarte en los estudios”.
“Gracias por ayudarme”, dije. “Estaría perdido sin ti”.
Una adolescente haciendo sus deberes | Fuente: Midjourney
Dawn, tu padre me contó todo sobre ti y lo difícil que te hizo la vida tu hermana. Sobre todo después de que tu madre abandonara a la familia. Le prometí a tu padre que te ayudaría a recuperarte.
Unas semanas después, estaba en mi pequeño estudio en una zona artística de la ciudad. Estaba cerca de mi escuela y de la cafetería, y me encantaba.
No sé qué fue de Charlotte, pero una noche, al pasar por delante de nuestra casa, vi un cartel de “VENDIDO” . Debería haberme sentido mal, pero no me sentí así. Sin mi padre, no era mi hogar.
Y al menos él seguía cuidándome, aunque fuera a través de Matthew.
Una adolescente sonriente | Fuente: Midjourney
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