Simon y Claire finalmente tienen la familia con la que soñaban… hasta que Claire les exige que devuelvan a su hija recién adoptada. Mientras el amor de Claire se transforma en resentimiento, Simon se enfrenta a una elección imposible. Pero para él, no hay duda. Sophie es su hija ahora. Y él luchará por ella, sin importar el costo.
La primera vez que vi a Sophie, ella corrió directamente a mis brazos.
Era pequeña, con grandes ojos marrones y rizos salvajes, y olía a champú para bebés y a hierba fresca. Se aferró a mí como si ya me conociera, como si ya hubiera decidido que era suya.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
Claire y yo habíamos luchado por este momento. Años de embarazos fallidos. Años de desamor. Cuando recurrimos a la adopción, la espera se había vuelto insoportable: meses de papeleo, visitas a domicilio, entrevistas.
Y ahora, aquí estábamos.
“¿Estás seguro de esto?”, preguntó la trabajadora social, Karen.
Nos observaba atentamente desde el otro lado de la mesa, con un grueso expediente frente a ella. Sophie estaba sentada en mi regazo, jugando con mi anillo de bodas y tarareando suavemente para sí misma.
Una mujer sentada en su escritorio | Fuente: Midjourney
—Por supuesto —la voz de Claire sonaba firme y segura—. Es nuestra.
Karen asintió, pero no parecía muy convencida. Traté de no tomármelo demasiado en serio porque Karen probablemente estaba acostumbrada a que las familias les prometieran a esos niños el mundo entero y luego les fallaran.
“Creo que lo dices en serio”, dijo. “Pero la adopción no es solo una cuestión de amor. Es una cuestión de compromiso. Es para siempre. Estás trayendo a tu hogar a una niña que ha tenido un comienzo difícil en su vida. Sophie te pondrá a prueba. Ella desafiará los límites y tal vez incluso rompa cosas. No será a propósito, por supuesto, pero ella es solo una niña. Tienes que estar preparada para todo esto”.
Una mujer sonriente sentada en una oficina | Fuente: Midjourney
Claire se acercó a la mesa y me apretó la mano.
“Lo sabemos”, dijo Claire.
Luego le sonrió a Sophie, quien le devolvió el gesto.
Una niña sonriente | Fuente: Midjourney
“Ella es un angelito perfecto.”
—Muy bien —dijo Karen vacilando—. ¡Enhorabuena, Claire y Simon! Ya son oficialmente padres.
Algo cambió en mi corazón. Este fue el comienzo de una eternidad.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
Supe que algo andaba mal desde el momento que crucé la puerta principal.
Todo estaba en silencio, demasiado silencioso , como si la casa misma estuviera conteniendo la respiración. Entonces, de la nada, Sophie se estrelló contra mí y envolvió mis piernas con sus pequeños brazos.
Su pequeña voz tembló.
“No quiero irme, papá”, dijo.
Un hombre de pie en un vestíbulo | Fuente: Midjourney
Fruncí el ceño y me arrodillé para que estuviéramos al nivel de los ojos del otro.
“¿Adónde vamos, cariño?”, pregunté.
Su labio inferior tembló y las lágrimas brotaron de sus grandes ojos marrones.
“No quiero irme otra vez. Quiero quedarme contigo y con mami”.
Una niñita molesta | Fuente: Midjourney
Me recorrió un escalofrío. ¿Dónde había oído eso? ¿Y por qué? Sophie era demasiado pequeña para ir a la escuela y pasaba los días con Claire en casa. Mientras Claire trabajaba, Sophie jugaba. Mientras Claire tenía reuniones a las que tenía que acudir corriendo, cualquiera de nuestras madres cuidaba a Sophie.
¿Quién le había dicho eso a mi hijo?
—Eso no va a pasar —le prometí—. Ya estás en casa, querida.
Una niña jugando con sus juguetes | Fuente: Midjourney
Entonces Claire salió al pasillo.
No me miraba, su mirada estaba fija en algún lugar más allá de mi hombro, con los brazos cruzados tan fuertemente que parecía doloroso. Su rostro estaba pálido, inexpresivo. ¿Pero sus ojos? No estaban vacíos. Eran distantes .
Como si algo ya se hubiera roto dentro de ella.
-Simón, tenemos que hablar –dijo.
—¿Por qué dice Sophie que tiene que irse? —repliqué.
Una mujer parada en un pasillo | Fuente: Midjourney
La mandíbula de Claire se apretó.
– ¡Envíala a su habitación ahora, Simon!
Los diminutos dedos de Sophie agarraron mi camisa como si pudiera anclarse a mí. Pasé una mano por su espalda.
—Cariño, ve a jugar un rato, ¿vale? Ve a tu habitación. ¡Iré a buscarte pronto y podremos cenar!
Ella dudó. Podía sentir su corazón latiendo aceleradamente contra el mío.
Una niñita molesta | Fuente: Midjourney
Luego, de mala gana, asintió y caminó lentamente por el pasillo, lanzándonos miradas nerviosas antes de desaparecer en su habitación.
En el momento en que la puerta se cerró, Claire habló.
“Tenemos que devolverla.”
—¿Qué? —jadeé—. ¿Qué acabas de decir?
Un hombre de pie en un pasillo | Fuente: Midjourney
Los brazos de Claire se apretaron sobre su pecho.
—Ya no quiero esto, Simon —susurró—. ¡Ella… está arruinando todo! Mis libros, mis archivos… mi ropa… ¡Hasta arruinó mi vestido de novia!
“¿Qué quieres decir?” Fruncí el ceño.
Claire exhaló bruscamente, pasándose una mano por la cara como si apenas pudiera mantener la compostura.
Una mujer parada en un pasillo con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney
“Lo había sacado antes. Me sentía nostálgica, supongo… Sophie entró mientras lo sostenía y se iluminó, Simon. ¡Lo llamó vestido de princesa y me preguntó si podía tocarlo!”
Me dolía el pecho al imaginarme a una niña llena de asombro, mirando algo hermoso…
“Eso es-“
—Ése no es el problema —espetó Claire—. El problema es que tenía pintura por todas partes. Ni siquiera sé cómo no me di cuenta. Pero en el momento en que tocó la tela…
Un vestido de novia sobre una cama | Fuente: Midjourney
Su voz se convirtió en una risa aguda y sin humor.
“Huellas de manos de un azul brillante por todo el maldito vestido”.
—Claire, ella no hizo eso para lastimarte —suspiré.
—¡Tú no lo sabes, Simon! —La voz de Claire se quebró—. ¡No lo ves! Ella es una manipuladora. Quiere que me vaya para poder tenerte a ti solo para ella.
Una niña con pintura en las manos | Fuente: Midjourney
La miré fijamente.
¿Te escuchas ahora mismo?
“Siempre quisiste esto más que yo.”
Las palabras me golpearon como una bofetada.
¿Yo quería esto? ¿Sólo yo?
Una mujer molesta parada en un pasillo | Fuente: Midjourney
¿Como si no hubiera sido ella la que impulsó la adopción, jurando que eso era lo que ella también quería? ¿Como si no hubiera llorado de alegría el día que conocimos a Sophie, prometiéndole un hogar permanente?
Di un paso hacia adelante y busqué en su rostro a la mujer que conocía. La mujer que una vez había abrazado a Sophie.
“Ahora estás a salvo. Te amamos mucho”, había dicho.
Pero ahora, lo único que veía era a otra persona. Alguien que no amaba a nuestra hija.
Un hombre pensativo | Fuente: Midjourney
—No lo dices en serio —dije en voz baja—. Estás abrumada y esto es solo un ajuste. Como dijo Karen. Sophie solo está probando límites, claro… pero no está…
—Basta, Simon —la voz de Claire me cortó como una espada—. O se va ella o me voy yo.
Me quedé congelado.
No esperaba un ultimátum. ¿ Mi mujer o mi hijo?
Un hombre con la mano en la cabeza | Fuente: Midjourney
Miré a Claire y no estaba fanfarroneando. Su expresión era demasiado serena, demasiado segura, como si ya hubiera hecho las paces con ello. Había iniciado esta conversación sabiendo que me dejaría con pocas o ninguna opción.
Ella había asumido que ganaría.
La mujer que había amado, la Claire que había luchado por esta adopción, que había llorado cuando trajimos a Sophie a casa, se había ido. Y en su lugar estaba alguien que veía a una niñita asustada como una amenaza.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
—No voy a destruir la vida de esta niñita —dije con voz tranquila, definitiva—. Ahora es mi hija.
—¿En serio estás eligiendo a una extraña en lugar de a mí? —La boca de Claire se abrió.
“¿Extraño? ¿Estás loco? ¡Elijo lo que es correcto!”
Una risa aguda e incrédula estalló en ella.
Una mujer molesta | Fuente: Midjourney
—¿Crees que eres una especie de héroe? Que yo soy la villana por no querer un hijo que… que… —soltó un sonido estrangulado, pasándose las manos por el pelo.
No respondí porque no había nada más que decir.
Claire pasó a mi lado como una exhalación, cogió sus llaves y cerró la puerta de golpe. El ruido de su coche saliendo del camino de entrada resonó en la noche.
Y así, sin más, ella se fue.
Una mujer alejándose | Fuente: Midjourney
Tres semanas después
La habitación olía a café rancio y ambientador barato.
Un reloj redondo marcaba el tiempo en la pared y cada segundo se extendía entre nosotros como un cañón. Sophie estaba con mi madre, emocionada por hacer galletas y decorarlas también.
—No te preocupes, Simon —dijo mi madre—. Yo haré que mi nieto esté amado y entretenido. Tú ve y arregla tu matrimonio, hijo.
Un plato de galletas de colores | Fuente: Midjourney
Ahora, Claire estaba sentada frente a mí. Tenía las manos rígidamente entrelazadas sobre el regazo y sus ojos iban y venían de mí y del mediador.
Apenas reconocí a Claire como mi esposa.
No estaba pálida y frenética como la noche en que se fue. Estaba serena, con los labios pintados de un suave rosa y luciendo los mismos pendientes de perlas que le había regalado en nuestro aniversario.
Una mujer sentada en una mesa | Fuente: Midjourney
Pero había algo extraño, algo forzado , como si hubiera practicado mirarse arrepentida en un espejo antes de venir aquí.
“Cometí un error”, dijo, rompiendo finalmente el silencio. “No estaba en mi sano juicio”.
Exhalé lentamente, mirando a la mediadora, una mujer llamada Ellen, que nos observaba a ambos con atención, con un bolígrafo suspendido sobre un bloc de notas.
Claire se volvió hacia mí, su voz ahora más suave, más gentil.
Un hombre sentado en una mesa | Fuente: Midjourney
“Simón, yo… dejé que el miedo se apoderara de mí. No estaba preparado. Pero he tenido tiempo para pensar y quiero volver a casa. Quiero arreglar las cosas”.
Me quedé en silencio.
Porque ¿qué había que arreglar?
Ella había estado en nuestra casa, había mirado a nuestra hija y la había llamado manipuladora. ¿ Una niña de cuatro años era manipuladora a los ojos de Claire?
Una mujer molesta sentada en una mesa | Fuente: Midjourney
Ella me había dado un ultimátum, como si Sophie fuera algo que había que tirar a la basura.
Y ahora, porque había pasado un año, porque se sentía sola, porque la realidad de sus decisiones se había instalado, ¿quería retroceder?
¿Deshacerlo?
—No me dejaste solo a mí, Claire —dije—. La dejaste a ella.
Un hombre con una mano en la cabeza | Fuente: Midjourney
“Me sentí abrumada…” Ella se estremeció.
—Los dos lo estábamos —interrumpí—, pero no me alejé.
Los labios de Claire se separaron, pero yo no había terminado.
—¿Sabes lo que hizo después de que te fuiste? —Mi voz tembló, pero seguí—. Lloró hasta quedarse dormida durante semanas. Se despertaba en mitad de la noche y te llamaba. Creía que había hecho algo malo.
Una niñita molesta | Fuente: Midjourney
—Simón… —Los ojos de Claire ahora estaban vidriosos.
Negué con la cabeza.
—La destrozaste —me tragué el nudo que tenía en la garganta—. Y no voy a dejar que lo vuelvas a hacer.
Silencio.
Ellen se aclaró la garganta.
Un mediador sentado en una mesa | Fuente: Midjourney
—Simón, para aclarar, ¿estás diciendo que la reconciliación no es una opción?
Me dirigí al mediador.
“Eso es exactamente lo que estoy diciendo.”
—Todavía te amo, Simon —dijo Claire.
Una mujer molesta sentada en una mesa | Fuente: Midjourney
—Ya no te amo —la miré a los ojos, firme.
La verdad se instaló entre nosotros, fría y definitiva. Claire dejó escapar un sollozo silencioso y entrecortado, pero no me acerqué a ella ni la consolé.
Porque la mujer que una vez amé había elegido ser una extraña.
Y ya había elegido a Sophie.
Un hombre sentado en una mesa | Fuente: Midjourney
Un año después
Sophie todavía se estremece ante las voces fuertes.
Ella todavía duda antes de llamarme “papá”, como si temiera que la palabra por sí sola me hiciera desaparecer.
Ella todavía se aferra a mí cuando tiene miedo, cuando las pesadillas la persiguen hasta mi habitación, cuando me pierde de vista en la tienda, cuando toma mi mano y alguien la suelta.
Pero ahora se ríe más. Está más tranquila. Está aprendiendo a confiar en el tipo de amor que no se va.
Una niña sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
Esta noche, mientras la arropaba en la cama, ella se acurrucó contra mi pecho y sus pequeños dedos rodearon los míos.
– ¿No me dejarás, papá?
—Nunca —dije besándola en la frente.
Ella suspiró y su cuerpo se relajó contra el mío.
Por fin a salvo. Por fin en casa.
Una niña sonriente en una cama | Fuente: Midjourney
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado los nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y mejorar la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es una intención del autor.
El autor y el editor no se responsabilizan de la exactitud de los hechos ni de la representación de los personajes y no son responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se ofrece “tal cual” y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan las opiniones del autor o el editor.
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