Nunca recibía visitas. Así que cuando Rachel tocó a la puerta y dijo que alguien me esperaba, no esperaba verlo: Ronnie, mi padrastro, que desapareció tras la muerte de mi madre. Sonrió como si fuéramos familia, se llamó papá y me ofreció cenar. Debería haberme ido. En cambio, lo seguí.
Las páginas de mi libro de texto se desdibujaban mientras mis ojos se movían entre notas, fórmulas y secciones subrayadas. Se acercaban los exámenes parciales y no tenía tiempo para distracciones.
Suzy, sin embargo, tenía otros planes.
“No lo creerías”, dijo ella, acostada en su cama, enrollando un mechón de su cabello rubio entre sus dedos.
“De hecho, lo pidió por mí. Sin siquiera preguntar. ¿Puedes creerlo?”
Murmuré algo evasivo, con los ojos pegados al libro.
Suzy suspiró dramáticamente. “Sophie, eres la peor audiencia. ¿Puedes al menos fingir que estás indignada?”
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Sonreí con suficiencia y finalmente levanté la vista. “No sé, Suzy. ¿Quizás pensó que tardarías demasiado en decidir?”
Ella jadeó, agarró una almohada y me la arrojó. “¡Qué grosero!”
Lo esquivé, riéndome. “Solo digo que te he visto tardar veinte minutos en elegir un sabor de batido”.
Antes de que pudiera dar una respuesta atrevida, un golpe a la puerta interrumpió el momento.
Suzy arqueó una ceja. “¿Esperando a alguien?”
Negué con la cabeza. Nadie vino a buscarme nunca.
Rachel, una chica del pasillo, asomó la cabeza. “Hola, Sophie. Tienes visita”.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Parpadeé. “¿Una visita?”
Rachel señaló con el pulgar hacia el pasillo. “Sí. Está ahí fuera. ¿Te resulta… familiar?”
Se me revolvió el estómago.
Confundido, me levanté y pasé junto a ella, mi corazón latía muy fuerte contra mis costillas.
Y entonces lo vi.
Ronnie.
Se encontraba cerca de la entrada, con las manos en los bolsillos de una chaqueta de cuero gastada, balanceándose ligeramente sobre sus talones como si no estuviera seguro de si debería estar allí.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Su cabello canoso estaba peinado hacia atrás, su sonrisa era la misma que recordaba: demasiado fácil, demasiado familiar, demasiado practicada.
Mis pies se sentían como plomo.
Rachel se inclinó. “¿Lo conoces?”
Tragué saliva, con la garganta seca de repente. Sí, lo conocía.
Y ahora, después de todos estos años, después de desaparecer cuando más lo necesitaba… estaba aquí.
Lo miré fijamente, todavía tratando de comprender cómo él, el hombre que había desaparecido de mi vida, estaba de repente parado frente a mí, sonriendo como si tuviéramos algún tipo de vínculo.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
“¿Ronnie?”, repetí, con la voz más aguda esta vez. “¿Qué haces aquí?”
Su sonrisa se ensanchó. “Vamos, chico. ¿Qué pasa con el ‘Ronnie’?” Se llevó una mano al pecho, fingiendo dolor. “Somos familia. Llámame papá”.
La palabra no me gustó y se me enroscó en el estómago como leche en mal estado.
Enderecé los hombros. “No somos familia”.
Su expresión no cambió, pero vi un destello de algo detrás de sus ojos: molestia, tal vez, o frustración.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Pero con la misma rapidez, lo suavizó con esa misma sonrisa relajada.
“¿Sigues terco, eh?” Extendió la mano y me dio una palmadita en el hombro como si tuviera derecho a tocarme.
“Pongámonos al día. Ha pasado demasiado tiempo.”
¿Demasiado largo?
Apreté los puños. Había desaparecido después de que mi madre muriera.
Me dejó para que me las arreglara solo, mientras mi abuela se hacía cargo de todo. Ella lo pagó todo: mi comida, mi escuela, mi supervivencia.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Y ahora estaba aquí. Actuando como si no me hubiera abandonado.
Forcé la respiración por la nariz. “¿Por qué ahora?”
Su sonrisa burlona permaneció intacta. En cambio, rebuscó en el bolsillo de su chaqueta y sacó un pequeño paquete envuelto en papel de seda.
“Tengo algo para ti”, dijo, tendiéndotelo.
Dudé antes de tomarlo, mis dedos estaban rígidos mientras desenvolvía las finas capas.
Dentro había un bolígrafo rosa, de esos que tienen un conejito pequeño encima y orejas caídas como si lo hubieran sacado de una tienda de recuerdos barata.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Solté una breve carcajada, pero no tenía gracia. “¿Estás bromeando?”
Ronnie ladeó la cabeza, divertido. “¿Qué?”
Levanté el bolígrafo, agitándolo ligeramente. “Ya no tengo diez años”.
Su rostro se crispó, sólo por un segundo, pero luego se rió entre dientes, frotándose la nuca.
—Vamos, Sophie. ¡Es una broma! Relájate.
Una broma.
Un padre que me dejó atrás y pensó que podía regresar a mi vida con un bolígrafo rosa barato y una sonrisa forzada.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Debería haberme ido. Debería haberle dicho que se fuera.
Pero no lo hice.
Porque por mucho que me costara admitirlo, había algo en esa atención repentina… que me hacía sentir bien.
Me crucé de brazos, observándolo. “¿De verdad por qué estás aquí?”
No respondió de inmediato. En cambio, me rodeó los hombros con el brazo, como si fuéramos viejos amigos.
“¿Sabes qué?”, dijo con una voz alegre. “Celebremos. Tu restaurante favorito sigue en la ciudad, ¿verdad?”
Me puse rígida ante el contacto, pero él simplemente me apretó el hombro, como si perteneciera allí.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Dudé. “Ronnie—”
—Papá… —corrigió, con un tono cortante por primera vez.
El aire cambió.
—Vamos —la persuadió, y el hechizo forzado volvió a su lugar—. Dilo, papá.
La palabra se me quedó atascada en la garganta.
Apreté los dientes. “Ron… —Papá. Es caro.”
Me guiñó un ojo, esbozando una sonrisa demasiado fácil, demasiado suave. “No te preocupes, chico. Esta noche, la responsabilidad es mía”.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Debería haber dicho que no.
En lugar de eso, asentí.
El restaurante era exactamente como lo recordaba: luces tenues, música suave zumbando en el aire y el rico aroma a mantequilla y ajo flotando en el aire como un viejo amigo.
Por primera vez en años, me permití relajarme.
Ronnie pidió por los dos, insistiendo en que probara la bisque de langosta, diciendo que era “demasiado buena para dejarla pasar”. Apenas protesté. Él pagaba.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Él derramó su encanto, llenando la conversación con historias y risas fáciles.
—¿Sigues siendo ese ratón de biblioteca? —preguntó, cortando el filete—. Recuerdo que andabas por ahí con la nariz metida en una novela. Volvías loca a tu madre.
Sonreí con suficiencia. “Sigo leyendo. Pero ahora sobre todo para la escuela”.
“Chica lista”, dijo, asintiendo con aprobación. “Te pareces a mí”.
Casi me ahogo con mi bebida.
¿Tomando como él?
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
¿El hombre que desapareció durante años y ahora de repente quería desempeñar el papel de padre?
Pero lo dejé pasar. Me permití creer que esto era real.
Quizás, sólo quizás, lo estaba intentando.
Por una vez, bajé la guardia. Me permití disfrutarlo.
Cuando llegó el postre (un enorme pastel de chocolate bañado en caramelo tibio), estaba lleno.
Me recliné, riéndome de alguna estúpida historia que Ronnie contó sobre haberse perdido en el metro, mientras rechazaba con la mano los últimos bocados de mi pastel.
Y luego-
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Él lo preguntó.
¿Hablas mucho con tu abuela?
Parpadeé y sentí un nudo en el estómago.
“¿Qué?”
Ronnie tomó un sorbo lento de su bebida, observándome muy de cerca ahora.
—Tu abuela, cariño —dijo en tono desenfadado—. ¿Cómo está de salud?
Un escalofrío me recorrió la espalda.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Dejé el tenedor; de repente, ya no tenía hambre. El calor de antes desapareció, reemplazado por algo afilado.
Me encogí de hombros con fuerza. “Hablamos a veces”, dije con cautela. “Está bien”.
Ronnie sonrió ampliamente, reclinándose en su silla.
“Es muy generosa, ¿eh? ¿Pagando así tu escuela?”
Allí estaba.
El cambio.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Lo sentí en los huesos: el rumbo que tomó la conversación.
—Supongo —dije manteniendo un tono neutral.
Ronnie tamborileó con los dedos sobre la mesa. “Hay que tener mucho dinero para hacer eso, ¿no?”
No me gustó hacia dónde iba esto.
“Ronnie—”
—Papá… —corrigió de nuevo, con un tono un poco más tenso.
Apreté la mandíbula. Este juego otra vez.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Asentí con la cabeza. “Papá… ¿de qué se trata?”
Suspiró dramáticamente, frotándose las manos como si estuviera a punto de dar una mala noticia.
“Mira, cariño, me he metido en un lío”, dijo. “Una inversión empresarial, algo muy prometedor, pero… necesito un poco de ayuda para aguantar”.
Lo miré fijamente.
“Necesitas dinero.”
Ronnie extendió las manos, como si la palabra en sí fuera ofensiva.
—No es dinero, solo… un pequeño préstamo. De tu abuela.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Una risa aguda se escapó antes de que pudiera detenerla.
“¿Quieres que te preste dinero la abuela?”, repetí, incrédulo.
A Ronnie se le contrajo la mandíbula, solo por un segundo. “No lo digas así. Es temporal. Solo necesito un poco de ayuda. Tiene el dinero. No lo echará de menos.”
—Entonces ¿por qué no se lo preguntas tú mismo?
La expresión de Ronnie se oscureció por medio segundo antes de volver a poner en su lugar esa sonrisa relajada.
“Hemos tenido… problemas de comunicación”, dijo, forzando la voz a ser agradable.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Eso fue un eufemismo.
—Tú —dije lentamente, observando su reacción—, ¿quieres que convenza a mi abuela para que te dé dinero?
Ronnie se inclinó hacia delante, abandonando la actuación por completo.
—Sophie. Te quiere. Haría lo que fuera por ti. —Su voz era suave, demasiado suave—. Háblale, cariño. No te dirá que no.
Me sentí enfermo.
Por supuesto. No se trataba de mí.
Esta cena, este repentino acto paternal, todo era para conseguir el dinero de la abuela.
Debería haberlo visto antes.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Debería haber salido en ese momento.
Pero entonces—
Ronnie se inclinó sobre la mesa y agarró mi mano.
“Por favor”, dijo, en voz más baja, como si estuviera cerrando un trato. “Confía en tu viejo, ¿de acuerdo?”
Mis dedos se crisparon en su agarre.
Confianza.
Una palabra que no significaba nada viniendo de él.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Y sin embargo—
Asentí.
“Está bien”, susurré.
Al día siguiente, me senté frente a mi abuela, Laura, retorciendo mis manos en mi regazo.
El aroma familiar del té de manzanilla y del pan recién horneado llenaba el aire, pero no hacía mucho para calmar el malestar que burbujeaba en mi pecho.
Me sirvió el té, moviéndose con la misma gracia serena de siempre. Laura se mantuvo firme, inquebrantable, una presencia que me había anclado desde la muerte de mi madre.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
“Pareces preocupada, cariño”, dijo, entregándome una delicada taza de porcelana. “¿Qué te preocupa?”
Dudé, mis dedos agarraban la taza de té con demasiada fuerza.
—Necesito dinero —dije finalmente.
Laura arqueó una ceja, removiendo el té sin romper el contacto visual. “¿Ah?”
Forcé una risita. “Solo unas… deudas. Para la escuela. Te las pagaré, lo juro.”
Ella tomó un sorbo lento y luego dejó su taza con un suave tintineo.
—Sophie —dijo en voz baja—. ¿Por qué no me dices la verdad?
Se me cayó el estómago.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
“¿Qué?” Intenté sonar sorprendido, pero mi voz tembló.
Laura suspiró, observándome atentamente. “Se trata de Ronnie, ¿verdad?”
Me quedé congelado.
“C—¿Cómo hiciste—?”
—Porque no es la primera vez. —Negó con la cabeza, con una tristeza cansada en la mirada—. La única diferencia es que, esta vez, te envió él en lugar de venir él mismo.
Me sentí enfermo.
Todo el calor de antes desapareció de la habitación.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
“Pero… él dijo—”
“Siempre dice”, interrumpió ella con voz firme pero con amabilidad. “Siempre promete. Y siempre desaparece en cuanto consigue lo que quiere”.
Las lágrimas me quemaron los ojos.
Bajé la mirada hacia mis manos, avergonzado.
Laura extendió la mano, tomó la mía suavemente y la apretó con silenciosa fuerza.
—Tienes un buen corazón, Sophie. Demasiado bueno. —Suspiró—. Estabas dispuesta a renunciar a tu educación, a tu futuro, por ese hombre.
Solo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Me mordí el labio con fuerza; el peso de mis decisiones me oprimía.
“You remind me of your mother,” Laura continued. “She would have done the same thing. And that’s why I won’t let you ruin your life over him.”
I swallowed. “You’re… not mad?”
She smiled, the kind of smile that held years of understanding. “No, sweetheart. But I’m giving you a choice.”
Laura stood, walked to her desk, and pulled out a checkbook.
“I’ll give you the money—because it’s yours, not his. But whether you give it to him or not… that’s up to you.”
I sat there, shaking, as the truth settled deep in my bones.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Ronnie would never change.
And for the first time in my life, I didn’t feel guilty for saying no.
A few days later, I met Ronnie in a small coffee shop.
The moment he saw me walk in, his face lit up, that same old grin plastered on his face like he’d already won.
“See? I knew I could count on you, kid,” he said, reaching for the envelope in my hand.
I held onto it, just a second longer.
His fingers twitched.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“If you tell me the truth—what the money is really for—I’ll give it to you,” I said, my voice calm, steady.
His grin faltered.
“Come on, sweetheart. It’s just business. You don’t need to worry about the details.”
I didn’t budge.
“Tell me the truth, Ronnie.”
For a second, just a second, his mask slipped.
A flicker of annoyance, a tightening of his jaw. Then, just as quickly, he smoothed it over.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
But it was enough.
He pulled his hand back.
And I knew.
Without another word, I stood. Turned. Walked straight to the bank.
This time, I chose my future.
And I never looked back.
Tell us what you think about this story, and share it with your friends. It might inspire them and brighten their day.
If you enjoyed this story, read this one: I fought for my life and won. Two years, countless hospitals, endless battles—until the doctor’s words changed everything: remission. I was finally going home. But when I slipped into bed that night, expecting my husband’s warmth, a stranger turned on the light and screamed. Read the full story here.
This piece is inspired by stories from the everyday lives of our readers and written by a professional writer. Any resemblance to actual names or locations is purely coincidental. All images are for illustration purposes only. Share your story with us; maybe it will change someone’s life. If you would like to share your story, please send it to info@amomama.com.
Để lại một phản hồi