Chloe dona 10.000 dólares para la boda de su hermano, pero su prometida, Madison, quiere más; le exige el vestido de novia de la difunta madre de Chloe. Cuando Chloe se niega, Madison monta un berrinche. Pero el karma llega rápido, y antes de que acabe el día, Chloe hace algo inesperado, uno que lo cambia todo.
Perdí a mi mamá hace cuatro años.
Fue el tipo de pérdida que me quebró por dentro, un dolor tan profundo que no se desvaneció. Al contrario, se instaló en mis huesos.
Rosas creciendo en una lápida | Fuente: Midjourney
Éramos tan increíblemente cercanos… y antes de morir, me hizo prometerle una cosa.
“Quiero que uses mi vestido el día de tu boda, Chloe”, le había dicho. “Ya sea para la ceremonia o para la recepción… Solo prométemelo, cariño. Será como tenerme allí contigo”.
Tenía la intención de cumplir esa promesa. El vestido había estado guardado en mi armario desde entonces, esperando el momento adecuado.
Una mujer acostada en la cama | Fuente: Midjourney
Y luego llegó Madison.
Madison, la prometida de mi hermano Jake, llevaba poco más de un año en nuestras vidas. Era… difícil , como mínimo. Para ser sincero, Madison era de esas personas que hablaban con exigencias y suspiros dramáticos en lugar de peticiones y sonrisas. Creía que la generosidad era una obligación, no un regalo.
Pero Jake estaba feliz, así que me tragué mis opiniones y jugué el papel de hermana comprensiva.
Perfil de una mujer | Fuente: Midjourney
Precisamente por eso, tres meses antes de su boda, los invité a ambos a una acogedora cafetería.
Pero honestamente, debería haber sabido que Madison encontraría una manera de arruinarlo.
Acabábamos de acomodarnos en nuestros asientos y hacer nuestros pedidos cuando saqué un sobre y lo deslicé sobre la mesa.
El interior de una cafetería | Fuente: Midjourney
Jake intentó cogerlo primero, pero antes de que pudiera abrirlo, Madison se lo arrebató de las manos.
Ella echó un vistazo al interior y sus uñas cuidadas golpearon la mesa mientras sacaba el cheque.
Diez mil dólares.
No, no fue un error. Solo quería consentir a mi hermano y ayudarlo en lo que pudiera.
Jake y yo ya no éramos tan cercanos. Intentó acercarse cuando falleció nuestra madre, pero preferí llorarlo en silencio. Y más tarde, cuando lo contacté, no me recibió con cariño.
Ahora, quería mejorar las cosas para nosotros. Con nosotros.
Un sobre sobre una mesa | Fuente: Midjourney
“Sé que las bodas pueden ser caras”, dije sonriendo. “Quiero que tengan un día maravilloso y espero que esto ayude a que sea perfecto”.
—¡Guau! ¡Chloe! Esto es… increíble. Gracias, hermanita —dijo con los ojos muy abiertos.
¿Y Madison?
Una mujer sentada en una cafetería | Fuente: Midjourney
Apenas pareció impresionada. Dejó el cheque como si fuera algo normal. Se echó el pelo por encima del hombro y suspiró.
“Bueno, supongo que es un buen comienzo”, dijo con desenfado. “Ayudará, pero aún tenemos muchos gastos. Nuestro día va a ser la boda más hermosa que nadie haya visto jamás”.
¿Buen comienzo? ¿En serio?
Una mujer sentada en una cafetería | Fuente: Midjourney
Antes de que pudiera responder, ella se inclinó y su tono cambió a algo demasiado informal.
“De hecho”, continuó, “Jake y yo hablamos de algo importante. Y hemos decidido que usaré el vestido de novia de tu mamá para mi ceremonia. Y algo mucho más elegante para la sesión de fotos y la recepción. Te enviaré una dirección de entrega. Necesito que lo lleve a mi modista para que lo arregle”.
Sentí las palabras como una fuerte bofetada en la cara.
Una hilera de vestidos de novia | Fuente: Midjourney
¿Ya lo decidimos, Jake?
“¿Disculpe?”, dije, forzando la palabra.
Madison puso los ojos en blanco como si estuviera siendo dramático.
—Anda ya, Chloe. Está en tu armario, acumulando polvo. Y ni siquiera sabes si lo necesitarás. No te resistas; esto es tan importante para Jake como para mí.
Me quedé congelado.
Una bolsa para ropa | Fuente: Midjourney
Supe entonces que Jake le había contado sobre el vestido. Sobre el último deseo de mi madre. Y entonces… decidieron que fuera sobre ellos.
¿Pero así era realmente como Madison lo veía? ¿Como algo que debía tomar? ¿ Por ella? ¿ Por una mujer que nunca había conocido a mi madre?
Madison, mi mamá quería que usara ese vestido. Fue su último deseo. Toda nuestra familia estuvo presente cuando lo dijo. No voy a discutir contigo porque esto no está sujeto a discusión.
Una mujer sentada en una cafetería | Fuente: Midjourney
Madison se burló.
La camarera llegó con nuestros pedidos de café.
“Vuelvo enseguida con los trozos de tarta”, dijo radiante.
—Chloe —dijo Madison lentamente, como si le hablara a una niña—. Tu mamá ya no está, ¿verdad?
Bebidas en una mesa | Fuente: Midjourney
Me puse furioso. Me dieron ganas de tirarle el café hirviendo. Quería volcar mi silla. Quería gritar.
“¡Aquí tienen!” dijo la camarera, colocando nuestros platos de pastel en la mesa. “¡Que los disfruten! Y, Chloe, saludos del chef”.
Le sonreí porque era cliente habitual de la cafetería. Pero la sonrisa no duró mucho.
Rebanadas de pastel sobre una mesa | Fuente: Midjourney
—Vamos, no hay necesidad de hacer un berrinche, Chloe —dijo Madison, mientras le añadía azúcar al café.
Jake se removió incómodo en su asiento, mirando fijamente su café como si deseara que se lo tragara entero. Pero no dijo nada.
Absolutamente nada. ¿Dónde estaba su agallas?
Un hombre sentado en una cafetería | Fuente: Midjourney
Apreté la mandíbula, recordándome a mí mismo que debía respirar.
No te enfades, Chloe , me dije. No le digas dónde esconder su derecho y su actitud.
Pero antes de que pudiera decir otra palabra, una voz familiar me interrumpió.
Una mujer sentada en una cafetería | Fuente: Midjourney
“Disculpa, ¿puedo robarte un segundo, amor?”
Me giré y vi a Mark, el gerente de la cafetería.
Y mi novio.
Mark y yo llevábamos dos años juntos. Jake lo había visto una vez, pero a juzgar por su expresión, probablemente no lo recordaba.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
“Claro”, dije agradecido por haberme salvado.
Mark tomó suavemente mi mano y me llevó lo suficientemente lejos para que Jake y Madison no pudieran escuchar.
“¿Creía que ibas a ver al dueño?”, pregunté. “¿Y que íbamos a cenar esta noche? ¿Seguimos así?”
Una mujer parada en una cafetería | Fuente: Midjourney
“Sí, y acabo de volver a la tienda”, dijo. “Lo escuché todo, Chloe. Y ya no puedo quedarme de brazos cruzados”.
Parpadeé.
¿Mark? ¿De qué hablas? Si se trataba de mi reacción… seguro que lo entiendes. ¡Ese vestido es de mi madre!
—Cariño, respira —dijo—. Dame un segundo.
Sin darme cuenta, Mark desapareció en la cocina. Un momento después, regresó con un ramo de rosas.
Un hombre con un ramo de rosas | Fuente: Midjourney
“Estaba guardando esto para la cena de esta noche, pero ahora me parece un momento igualmente bueno”, dijo sonriendo.
Y entonces, allí mismo, en medio de la cafetería, se arrodilló con una caja de terciopelo en la mano.
“¡Mark!” exclamé.
Sus ojos se encontraron con los míos, fijos y llenos de calidez.
Un anillo en una caja | Fuente: Midjourney
“Debería haberlo hecho hace mucho tiempo”, dijo. “Te amo y quiero pasar el resto de mi vida contigo. Cásate conmigo, Chloe”.
El silencio invadió la cafetería. Y luego hubo aplausos. Un aplauso fuerte y estruendoso del personal de Mark.
Mi corazón golpeó contra mis costillas.
Todo era diferente. Todo había cambiado en ese momento.
Una mujer feliz en una cafetería | Fuente: Midjourney
¿El vestido? ¿El dinero? ¿El derecho de Madison?
Nada de eso importaba ya.
—Sí —susurré con voz temblorosa—. Mil veces sí, Mark.
Mark me puso el anillo en el dedo y, esta vez, toda la cafetería estalló en aplausos, incluido mi hermano.
Una mujer emocionada en una cafetería | Fuente: Midjourney
Madison, por otro lado, tenía el rostro destrozado por la ira.
“¡¿Hablas en serio?!”, gritó, levantándose tan rápido que su silla casi se cae. “¡¿Me estás robando la boda?! ¡¿Qué demonios, Chloe?! ¡Mocosa!”
“Estás… comprometido”, dijo Jake.
Salió como un hecho, pero él estaba… No pude identificarlo.
Un hombre sentado en una cafetería | Fuente: Midjourney
“Sí, lo soy”, dije.
¿Desde cuándo? ¡Hace dos segundos! ¡No cuenta! —gritó Madison—. ¡Pequeña…!
“¡Ahora habrá dos bodas ese día! ¡Cómo le hubiera encantado a tu mamá ver a sus hijos casarse el mismo día!”, dijo Mark, intentando disimular su sonrisa.
¡No! ¡Ni hablar! ¡Este es mi momento! —jadeó Madison—. No… esto es inaceptable. ¡Chloe!
Una mujer enojada | Fuente: Midjourney
—Bueno, supongo que tendrás que aprender a compartir, hermana —dije.
Jake gimió, frotándose la cara.
“Madison, déjalo ir. Es su vida. Es la vida de ellos.”
Ella estaba hirviendo.
Una mujer enojada | Fuente: Midjourney
“Increíble”, murmuró, agarrando su bolso. “Es una injusticia. Tú y tu prometido pueden pagar el café y el pastel”.
Ella salió furiosa de la cafetería, dejando a Jake sentado allí, mirándonos torpemente a Mark y a mí.
Por primera vez en mucho tiempo, vi algo nuevo en el rostro de mi hermano. Una revelación.
Después de que Madison se fue, Jake suspiró y negó con la cabeza.
Un hombre sentado a una mesa con la cabeza gacha | Fuente: Midjourney
“Mira, me alegro por ti, Chloe”, dijo, mirando el café frío sobre la mesa. “Pero… creo que necesito replantearme algunas cosas”.
Y con esto, se fue también.
“¿Estás bien?” Mark se giró hacia mí, todavía sosteniendo mi mano.
“Más que bien”, sonreí.
“¿Eres tú?” pregunté.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
¡Vas a ser mi esposa! ¡Claro que estoy bien! —exclamó Mark—. Ahora, siéntate. ¿Te traeré otro café y quizás unos nachos para que te sientas mejor?
“Me conoces muy bien”, dije sentándome.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
La casa estaba en silencio cuando entré en mi habitación, rozando con los dedos la funda de ropa colgada en el armario. Mark acababa de dejarme en casa.
“¿Estás seguro que no quieres que me quede esta noche?” preguntó en el coche.
“Sí”, dije sonriendo. “Solo quiero tener un momento para pensar esta noche”.
Un hombre sentado en un coche | Fuente: Midjourney
No me presionó. Simplemente prometió verme al día siguiente.
Hacía años que no abría el bolso. Respiré hondo y abrí la cremallera con cuidado, dejando que la suave tela marfil se derramara sobre mi regazo. El aroma a encaje antiguo y perfume descolorido impregnaba el aire.
“Mamá, hoy te habrías vuelto loca.”
Las palabras se me escaparon sin que pudiera contenerlas. Solté una risita y negué con la cabeza.
Una mujer sentada en su cama | Fuente: Midjourney
¡Madison está loca! ¡Dios mío, qué eufemismo! No sé qué ve Jake…
Tracé el delicado bordado a lo largo del corpiño y sentí una opresión en el pecho.
—Pero ahora es seguro. Madison nunca tocará tu vestido, mamá. Te aseguraste de eso, ¿verdad?
Se me hizo un nudo en la garganta.
“Me gustaría que estuvieras aquí.”
Una mujer acostada en su cama | Fuente: Midjourney
La confesión fue discreta, pero tenía un peso. El tipo de peso que me había estado oprimiendo desde el día que se fue.
Pero por primera vez en años, sentí que había hecho algo bien. Como si ella se hubiera sentido orgullosa.
Un suave golpe en mi puerta me hizo secarme los ojos rápidamente.
Jake entró sosteniendo un plato.
Un hombre parado en una puerta | Fuente: Midjourney
“Entré con la llave de emergencia”, dijo, frotándose la nuca. “Yo, eh… traje pastel de jengibre”.
El favorito de nuestra mamá.
Lo miré, realmente lo miré, y por primera vez en todo el día, parecía cansado.
Se sentó a mi lado en la cama, colocando el plato entre nosotros. Ninguno de los dos habló durante un largo rato.
Un pastel de jengibre sobre una cama | Fuente: Midjourney
Finalmente, suspiró.
“Ella cruzó la línea, ¿no?”
“Jake, ella arrasó con la fila”, dije.
Apretó los labios. Asintió lentamente, como si ya lo supiera, pero necesitara oírlo en voz alta.
“No sé por qué me quedé paralizado”, admitió. “La oí. Sabía que se había pasado de la raya. Pero me quedé ahí sentado”.
Un hombre molesto sentado en una cama | Fuente: Midjourney
Lo observé, esperando.
Exhaló, mirando sus manos.
“Supongo… que he pasado tanto tiempo defendiendo a Madison que ya ni siquiera sé dónde estoy parado.”
Ahí estaba. La verdad.
Jake había estado poniendo excusas para Madison durante tanto tiempo que había dejado de preguntarse si siquiera las creía.
Un hombre pensativo | Fuente: Midjourney
“No tienes que tener las respuestas ahora mismo, Jake”, le dije con dulzura. “Pero si ya te sientes así… no lo ignores. ¿De acuerdo?”
Él asintió, sus ojos se oscurecieron con algo que no había visto en él antes.
Quizás duda. Quizás aceptación.
Nos sentamos en silencio, compartiendo pastel de jengibre, tal como lo hacíamos cuando éramos niños.
Un trozo de pastel | Fuente: Midjourney
Y luego metió la mano en su bolsillo y sacó un sobre arrugado.
El mismo que les había dado antes.
Lo colocó en la cama entre nosotros.
—No puedo soportarlo, Chloe. No si no sé adónde vamos Madison y yo. Y lo vas a necesitar, hermana. Tú también te casas.
Un sobre sobre una cama | Fuente: Midjourney
No se trataba solo de dinero. Se trataba de mucho más. Y por primera vez en mucho tiempo, éramos solo Chloe y Jake. No la hermana intentando salvarlo, ni el hermano intentando defender sus decisiones.
Sólo nosotros.
Y eso fue suficiente.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
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El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta tal cual, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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